Dame Nature a joué les trouble-fête en lever de rideau de la Coupe Via Rail Canada, vendredi, au club de golf Rosemère.
Avant que la pluie et les orages ne viennent reporter au lendemain les quarts de finale de division entre les 32 golfeurs de l'AGP du Québec et leurs rivaux de la PGA de l'Ontario, la plupart des têtes de série avaient remporté leur match de premier tour de cet événement doté d'un enjeu global de 100 000 $.
À la reprise du jeu après deux longues interruptions, le duo de Mark Cornelissen et Jeff MacDonald, du Royal Montréal, a surpris les premières têtes de série de la division AGP, Ben Boudreau (Parcours du Cerf) et Daniel Santerre (Golf Town Pointe-Claire), 1 et 0.
Deuxièmes têtes de série, Yvan Beauchemin (Ki-8-Eb), co-champion de 2009, et son nouveau partenaire Jérôme Blais (Venise) ont entrepris le tournoi du bon pied en indiquant la sortie à Jean Laforce (Joliette) et Keven B.-Tremblay (La Tempête), 2 et 0.
Troisièmes têtes de série en vertu de leur résultat au tournoi de qualification, Pierre Bernatchez et Nicolas Huot (Royal Québec) ont causé l'autre surprise de la journée en prenant la mesure de Vincent Dumouchel (LaPrairie/Verchères) et Billy Houle (Joliette), 3 et 2.
Kevin Senécal (Le Maître Tremblant) et Francis Tanguay (Islemere), classés quatrièmes, ont infligé une défaite de 4 et 3 à Michel Hins (Le Diable) et David Simard (Les Ruisseaux).
Dans les autres matchs de la division AGP du Québec, Hugo C.-Lauzon (Le Belvedère) et Éric Jinchereau (Golf de la Faune) ont évincé Serge Bernier (Vaudreuil) et Russell Miller (Rosemère), 4 et 3; Marc Girouard (Le Diamant) et Éric Landreville (Belle-Vue) ont eu raison de Marc-André Roy (Le Blainvillier) et Claude Tremblay (Le Boisé), 2 et 0; Don Hachey et Stéphane L'Écuyer (Beaconsfield) ont eu le dernier mot sur Chris Barber (The Landings) et Gregg Cuthill (Beaconsfield), 1 et 0 et le duo père-fils de Graham et Jeffrey Gunn a mis fin aux espoirs de Vincent Cacchione (Whitlock) et Jean-Claude Leblanc (Le Fontainebleau), 1 et 0.
Aucune surprise du côté des Ontariens alors que les quatre premières têtes de séries, soit les duos de Jerry Hinds et Danny King (1); Eddie Maunder et Reggie Millage (2); Bradlee Ryall et Jim Zwolak (3) et Dave Lévesque et Billy Walsh (4) ont remporté leur premier match.
À la reprise des activités samedi matin, les quarts de finale de division commenceront à 7 heures et les demi-finales de division suivront en après-midi.
La journée de dimanche verra chaque division couronner son duo champion, à partir de 7 heures, après quoi la finale se mettra en branle en début d'après-midi.
Ce championnat par trous en équipe est l'un des trois événements de la Série Prestige Heineken offrant aux compétiteurs des bourses de 100 000 $ en 2010.
À la conclusion du tournoi dimanche, les champions se partageront la bourse principale de 20 000 $ alors que les finalistes encaisseront 16 000 $.