La puissance et la patience sont des atouts importants en lever de rideau lors de la première ronde du Challenge Raymond Chabot Grant Thornton, sur le parcours du club de golf de Joliette.

La pluie et le vent ont, en effet, été des facteurs considérables lors de la première journée de cette compétition de deux jours, qui vaudra au gagnant un laissez-passer pour le Championnat de Montréal, présenté par Desjardins, une étape du Circuit des Champions, qui aura lieu au club Le Fontainebleau, du 2 au 4 juillet prochain.

 

Daniel Santerre (Golf Town Pointe-Claire) et Claude Tremblay (Le Boisé) ont maîtrisé ces éléments pour ramener des cartes de 71, un coup sous la normale, de ce parcours de 6746 verges. Ils entreprendront donc la ronde finale avec un coup de priorité sur le professionnel hôte Jean Laforce et Don Hachey (Beaconsfield).

«Je suis un long cogneur. J'étais donc avantagé à cause de l'état détrempé des allées», a noté Santerre, qui a réussi quatre oiselets au cours de sa ronde.

«J'ai commis un double boguey au deuxième trou et un boguey au 18e. Mais je ne me suis pas laissé déranger par cette erreur en début de parcours. J'avais dans la tête de jouer une ronde sous la normale», a confié Santerre, qui célébrera son 53e anniversaire de naissance le 2 juillet, le jour de la première ronde du Championnat de Montréal.

Tremblay, lui, a mis à profit sa patience pour partager la première place. «J'ai survécu lors de cette première ronde et je vais attaquer lors de la deuxième, si les conditions de jeu le permettent. Il a plu sans arrêt tout au long de la compétition. Je voulais donc rester près de la normale pour être dans le peloton de la tête.»

Avec quatre oiselets et trois bogueys, Tremblay a atteint son objectif, mais il est conscient qu'il y a une meute affamée à ses trousses. De fait, le favori, Yvan Beauchemin, Ki-8-Eb, ainsi que Jean-Louis Lamarre (Beloeil) et Graham Gunn (White Sands Golf) accusent seulement un retard de deux coups sur les meneurs.

Dans la division super senior, 60 ans et plus, Mike Veilleux (La Vallée du Richelieu) a remis une carte de 79 et il détient une priorité de deux coups sur Adrien Bigras (Le Cardinal) et Richard Demers (Le Blainvillier).