Il y a 27 ans, John Cook, un tout jeune golfeur âgé de 25 ans, avait tenu tête au peloton pour signer sa deuxième victoire en carrière sur le circuit de la PGA lors de la présentation de l'Omnium du Canada sur le parcours du club Glen Abbey.

Ce même John Cook, maintenant âgé de 52 ans, a confirmé, mercredi, sa participation lors du Championnat de Montréal qui aura lieu du 2 au 4 juillet sur le parcours du club Le Fontainebleau à Blainville.

«Je me souviens bien de cette victoire à Glen Abbey en 1983. L'Omnium du Canada était alors considéré comme le cinquième tournoi majeur. J'étais fier d'avoir gagné un championnat national contre des joueurs aguerris comme Jack Nicklaus et Johnny Miller», a rappelé Cook qui pourrait être considéré comme l'un des favoris à son arrivée à Montréal.

Cook a totalisé 11 victoires en carrière sur le circuit de la PGA et il a déjà gagné quatre tournois sur le circuit des champions, depuis 2007, incluant la compétition finale de la Coupe Charles Schwab en 2009. Cette victoire lui a valu la troisième position sur la liste des gains du circuit des champions, la saison dernière.

Outre Cook, Hale Irwin a également confirmé sa présence, lui qui avait concédé la victoire à Jim Ahern, lors de sa dernière visite au Québec, au club de la Vallée du Richelieu en 1999.

Irwin tentera tout de même d'ajouter une première victoire en sol canadien, lui qui domine pour le nombre de victoires en carrière (45) et pour le total des bourses sur le circuit des champions. Il totalise une remarquable fiche de 65 victoires sur les circuits de la PGA et des champions.

Trois fois vainqueur de l'Omnium des États-Unis et cinq fois membre de l'équipe américaine de la Coupe Ryder, Irwin s'est aussi illustré en remportant l'Omnium sénior des États-Unis à deux reprises, en 1998 et 2000.

En 2000, la revue Golf Digest classait Irwin au 19e rang des meilleurs golfeurs de tous les temps, huit ans après son intronisation au Temple de la renommée du golf.



Encore Woods



Bon ami de Tiger Woods, Cook n'a pu éviter les questions sur ce dernier lors de sa conférence téléphonique, mercredi. Et, il a souligné qu'il avait fait un choix judicieux en optant pour Augusta lors de son retour à la compétition.

«Les amateurs au Tournoi des Maîtres sont de véritables connaisseurs qui respectent les golfeurs. De plus, c'est bien évident que le golf a besoin de Tiger. Or, il n'a jamais posé un geste pour discréditer son sport. Ses actions ont eu un incidence sur sa vie personnelle», a mentionné Cook.

«Je suis convaincu que les autres joueurs vont l'accueillir à bras ouvert. Dans le sport professionnel, on veut toujours affronter le meilleur. Cela ajoute de la valeur à nos victoires», a conclu Cook.

Et, dans cette même ligne de pensée, il espère donc que Fred Couples et Tom Watson seront à Montréal.