Les Carabins de l'Université de Montréal ont remporté cet après-midi au Cepsum leur dernier match de la saison régulière face aux Gaiters de Bishop's, 37-7, méritant ainsi le deuxième rang et l'avantage d'accueillir la demi-finale provinciale la semaine prochaine.

C'est la défensive qui a fait la différence, en marquant deux touchés sur des revirements (David Ménard et Gregory Alexandre), mais aussi en limitant l'offensive des Gaiters à un seul placement. Les visiteurs avaient vite été privés de leur quart-étoile Jesse Andrews, victime d'une commotion au début de rencontre après un sac, et ils n'ont réussi à rester dans le match en première demie qu'en raison de l'inefficacité des Carabins.

Il a en effet fallu attendre le second quart pour voir l'offensive des Bleus inscrire des points. Une passe de touché de cinq verges d'Alexandre Nadeau-Piuze à Maxime Fournier-Rioux, puis une course de sept verges d'Olivier Renière ont permis aux Carabins de prendre les devants.

Une mêlée a éclaté en fin de demie et les officiels ont mis de longues minutes à ramener le calme sur le terrain. Le coordonnateur offensif des Carabins, Pat Gregory, a été frappé au visage par l'ailier Elie Ngoyi, des Gaiters, qui a été expulsé de la rencontre, tout comme Garlins Duclervil, des Carabins.

«Je ne comprends pas pourquoi Garlins a été expulsé», s'est questionné l'entraîneur-chef Marc Santerre après le match. Il a d'ailleurs déposé un protêt à ce sujet. «J'ai vu un de mes entraîneurs être frappé au visage et c'est inadmissible. On ne vient pas ici pour se faire frapper par les joueurs! Garlins a participé à la mêlée, comme tous les autres...»

Le receveur Frank Bruno, blessé, mais présent sur le banc des Carabins, a aussi été expulsé du terrain après s'en être pris à un officiel. D'autres sanctions pourraient être annoncées cette semaine.

L'entraîneur Leroy Blugh a renvoyé ses joueurs aux vestiaires en fin de match, évitant la traditionnelle poignée de main au centre du terrain. «Cela valait mieux ainsi», a-t-il assuré

Les deux équipes ont fait preuve de beaucoup d'indiscipline et les Carabins ont gâché plusieurs beaux jeux par des punitions. La propension de l'équipe a toujours être davantage punie que ses rivales pourrait la rattraper en séries.

Laval et Sherbrooke, sans problème

Deux autres matchs étaient disputés aujourd'hui et on connait maintenant le scénario des demi-finales. Bishop's devra se rendra à Québec, contre le redoutable Rouge et Or qui n'a fait qu'une bouchée Stingers de Concordia, 63-7 au PEPS de l'Université Laval.

Le Rouge et Or a accordé des points pour la première fois en trois matchs, mais il a préservé sa saison parfaite et partira largement favori des séries.

Dans le dernier match au programme, le Vert et Or de Sherbrooke a dominé McGill 43-8, sur son terrain, méritant ainsi le troisième rang et le droit d'affronter les Carabins (et non Laval...) en demi-finale. Pour Sherbrooke, ce sera une revanche puisque les Carabins avaient difficilement disposé du Vert et Or, 33-29, dans le premier match de la saison, déjà au Cepsum.

«Sherbrooke a une excellent formation, a noté Santerre. Le quart Jean-Philippe Shoiry peut faire la différence dans un match. Mais nous serons une bien meilleure équipe qu'en début de saison, quand nous avions plusieurs blessés.»