Les Broncos de Denver font appel au membre du Temple de la renommée John Elway pour une autre remontée.

Le quart à la formidable cote de popularité, qui a mené le club à cinq Super Bowl, en remportant deux consécutifs avant de prendre sa retraite, est de retour en tant que chef des opérations football.

«John a remporté des championnats comme joueur et comme dirigeant. Son expérience se voudra une belle addition à cette organisation, a déclaré le propriétaire, Pat Bowlen. C'est le gars parfait pour ce rôle et je suis très enthousiasmé de l'accueillir de nouveau au sein des Broncos de Denver.»

Elway sera officiellement le vice-président des opérations football des Broncos, qui remanient leur haute direction. Le chef des opérations, Joe Ellis, devient le président de l'équipe. Brian Xanders occupera maintenant officiellement le poste de directeur général, lui qui n'en détenait que le titre.

La première mission d'Elway sera de trouver un nouvel entraîneur pour remplacer Josh McDaniels, congédié le 6 décembre, quand les Broncos affichaient un dossier de 3-9. Dirigés ensuite par Eric Studesville, ils ont conclu la saison avec une fiche de 4-12, la pire campagne de leur 51 ans d'histoire.

Les 22 mois de McDaniels à la tête des Broncos a laissé l'organisation dans l'embarras et avec un urgent besoin de changements en profondeur.

Elway rencontrera vendredi à Atlanta le coordonnateur à l'offensive des Falcons, Mike Mularkey, pour remplacer McDaniels, avant de revenir à Denver pour interviewer Studesville, qui dirigeait les demis offensifs avant de prendre la tête du club sur une base intérimaire.

On prête également l'intention à Elway d'interviewer l'entraîneur-chef de l'Université Stanford, Jim Harbaugh. Ex-vedette de Stanford, Elway était leur capitaine honoraire lors de leur victoire face à Virginia Tech à l'Orange Bowl, lundi.

Après une carrière de 16 ans sur le terrain, Elway a été intronisé au Temple de la renommée du football en 2004. Il a aussi remporté un championnat de l'Arena Football League à la tête du Crush du Colorado en 2005, alors qu'il était leur co-propriétaire et chef de la direction. Au moment de se retirer, il était le quart ayant remporté le plus de victoires avec 148, en plus d'avoir orchestré le plus de remontées au quatrième quart, avec 47.

Les Broncos n'ont remporté qu'un match en séries depuis qu'Elway s'est retiré, en 1999, après un deuxième triomphe consécutif au Super Bowl. Ils n'ont pas participé aux séries de la NFL au cours des cinq dernières saisons.