Les Broncos de Denver ont congédié l'entraîneur Josh McDaniels, lundi. Un revers de 10-6 contre Kansas City a porté la fiche de l'équipe à 3-9, dimanche.
McDaniels a remporté ses six premiers matches aux commandes du club, en 2009, mais il a depuis affiché un piètre dossier de 5-17.
Âgé de 34 ans, McDaniels a commis quelques erreurs notables au fil de son règne. Il a entre autres échangé Peyton Hillis aux Browns (ce dernier se révèle très productif avec eux), et la ligue lui a imposé une amende de 50 000 $ pour ne pas avoir rapporté un subalterne qui a enfreint les règlements de la ligue, le 30 octobre, en enregistrant un entraînement des 49ers à Londres.
L'entraîneur des demis offensifs Eric Studesville assurera l'intérim du poste d'entraîneur pour le dernier mois de la saison. McDaniels avait été engagé par le propriétaire de l'équipe Pat Bowlen en janvier 2009. Son embauche est maintenant vue par quelques personnes comme étant une erreur.
«Ma décision de retirer le poste d'entraîneur-chef à Josh McDaniels n'a pas été prise à la légère. J'apprécierai toujours sa passion, son enthousiasme et son ardeur au travail et je le remercie de ses efforts», a déclaré Bowlen par voie de communiqué après avoir limogé McDaniels.
«En bout de ligne, je n'étais pas satisfait des résultats et de la direction que prenait l'équipe. La décision de faire un changement a été extrêmement difficile, mais elle était nécessaire pour l'organisation et pour les partisans, a ajouté Bowlen.
«Tout le monde, dont moi, est responsable pour notre décevante saison et nous devons maintenant rétablir des habitudes de victoires qui caractérisent habituellement l'équipe. L'organisation au grand complet aura comme objectif de retourner au niveau de prospérité que nos partisans attendent et méritent de la part des Broncos de Denver.»
«Je suis très reconnaissant envers Pat Bowlen et l'organisation des Broncos de m'avoir donné l'occasion de devenir entraîneur-chef d'une concession aussi fière, a déclaré McDaniels dans un communiqué émis par l'équipe. J'aimerais remercier tous ceux qui nous ont aidés au cours des deux dernières années. J'ai particulièrement apprécié les efforts de chaque joueur, entraîneur et membre du personnel qui ont travaillé si fort chaque jour. Je souhaite le meilleur à Pat Bowlen et aux Broncos pour l'avenir.»
Les joueurs n'étaient pas au courant du congédiement lorsqu'ils ont quitté les quartiers généraux de l'équipe, lundi, après une séance d'exercice en après-midi.
Peu après celle-ci, McDaniels a rencontré Bowlen et a été congédié, avec deux ans à faire à son contrat. McDaniels a encore près de sept millions $ à empocher, et Bowlen doit encore des millions à Mike Shanahan, qu'il a congédié en décembre 2008. Il paiera donc trois entraîneurs la saison prochaine.