Roddy White a capté une passe de touché de 33 verges de Matt Ryan avec 20 secondes à jouer et les Falcons d'Atlanta, qui ont laissé filer une avance de 13 points au quatrième quart, sont venus de l'arrière pour surprendre les Ravens de Baltimore 26-21, jeudi soir.
«Si vous aimez le football, le football intense, vous avez été servis, a noté l'entraîneur-chef des Falcons Mike Smith, un ancien adjoint chez les Ravens. C'est peut-être le match le plus intense auquel j'ai participé, tous niveaux de football confondus.»
Les Falcons (7-2) avaient les devants 20-7 après que Ryan eut complété une passe de quatre verges à White dans la zone des buts, alors qu'il restait 11:34 au tableau. Les Ravens (6-3) ont comblé l'écart grâce à deux passes de touché de Joe Flacco, la deuxième sur neuf verges à Todd Heap alors qu'il restait 1:05 à faire.
Les Falcons ont alors ouvert la machine, et porté leur fiche à domicile à 18-1 depuis que Ryan dirige leur attaque. Il a requis moins d'une minute pour compléter une progression de 80 verges, réalisant notamment un long gain en situation de troisième essai avec une passe à Michael Jenkins le long des lignes de côté. Ryan a ensuite remis le ballon à sa cible favorite pour inscrire le touché victorieux.
White a semblé pousser son couvreur Josh Wilson pour se créer suffisamment d'espace afin de capter le ballon, mais aucune pénalité n'a été appelée sur la séquence, lui permettant ainsi d'atteindre facilement la zone des buts.
Le statut de White était incertain en début de rencontre, puisqu'il s'était blessé au genou droit lors du match de dimanche dernier contre les Buccaneers de Tampa Bay. Il a cependant dansé dans le tunnel menant au terrain lors de la présentation d'avant-match et a affiché un grand sourire - qui démontrait clairement qu'il n'était pas ennuyé par une blessure.
Il a complété le match avec 12 attrapés pour des gains de 138 verges. Ryan a lancé un sommet personnel de 50 passes, complétant 32 d'entre elles, pour des gains de 316 verges et trois majeurs.
Flacco, qui venait de connaître un départ chancelant, a complété 22 de ses 34 tentatives de passe pour des gains de 215 verges et trois touchés, lui aussi.