Qui est Jeremy Shockey, au juste? Dur à dire. Ce qu'on sait, c'est qu'il est un ailier rapproché, qu'il joue pour les Saints de La Nouvelle-Orléans, et qu'il va prendre part au match du Super Bowl dimanche soir à Miami, malgré une blessure à un genou.

C'est le reste qui est plus nébuleux.

Parmi les rumeurs qui ont circulé à son sujet cette saison: une sérieuse engueulade avec l'entraîneur-chef Sean Payton, et une propension à partir sur la go, marquée par un party de piscine apparemment bien arrosé à Las Vegas l'été dernier, lors des activités estivales de l'équipe.

Vraies ou pas, ces rumeurs? Allez savoir. C'est un peu comme son renvoi des Giants de New York après la saison 2007; on a toujours dit que les Giants n'étaient plus capables de le sentir, mais hier au déjeuner des Saints à Miami, Shockey a tenu à livrer sa version de l'histoire.

«La vérité, c'est que j'ai payé pour mon propre billet d'avion au 42e Super Bowl, quand les Giants ont affronté les Patriots, a-t-il raconté. Il y a eu un problème de communication entre les Giants et moi, je ne leur ai pas vraiment dit si je voulais y aller ou non. J'avais une jambe cassée, et dans un avion à 37 000 pieds dans les airs, ce n'était peut-être pas une bonne idée... mais j'ai décidé d'aller au Super Bowl à la dernière minute parce que je croyais que les Giants allaient surprendre les Patriots.»

Évidemment, les Giants ont en effet surpris les Patriots. Entre les branches, on a chuchoté que le quart Eli Manning s'arrangeait beaucoup mieux sans Shockey et sa grande gueule.

Vrai ou pas vrai?

«Tout ce que les gens disaient, c'était que j'étais malheureux que l'équipe gagne, malheureux qu'elle gagne sans moi. Alors que c'était le contraire. J'étais très heureux pour mes coéquipiers, très heureux.»

Reste à savoir si Jeremy Shockey pourra jouer un rôle plus important cette fois. Ceux qui l'ont vu en séries éliminatoires face aux Cards de l'Arizona et aux Vikings du Minnesota ont vu un joueur qui jouait essentiellement sur une seule jambe. Alors, les Saints vont faire quoi avec lui dimanche soir face aux Colts d'Indianapolis?

«Je ne sais pas ce qui va arriver dimanche soir, et même si j'avais la réponse, je ne vous la donnerais pas», a-t-il répondu.

Charmant garçon.