Tony Dungy prend un rôle de leader pour améliorer la communication entre la NFL et ses joueurs.

Dungy sera en charge d'un nouveau forum-conseil qui rencontrera les joueurs pour parler des politiques, des programmes et des dossiers qui influencent leurs vies, sur le terrain et en dehors. Parmi les sujets abordés se trouveront santé et sécurité, le comportement personnel, ce qui est permis ou pas dans un match, l'après-carrière et le développement des joueurs.

Dungy, qui s'est retiré de son poste d'entraîneur-chef avec les Colts, à l'issue de la dernière saison, est un conseiller spécial du commissaire Roger Goodell.

«La communication dans les deux sens entre les joueurs et le bureau du commissaire est tellement importante pour que la ligue et ses joueurs puissent pleinement s'épanouir, aussi bien sur le terrain qu'en dehors, a dit Dungy. Le commissaire m'a demandé si je voulais bien mener cette initiative, et pour moi c'est excitant d'avoir la chance d'aider nos joueurs.»

Goodell assistera aux réunions, auxquelles on invitera aussi des officiels de l'association des joueurs. Kurt Warner, Ray Lewis et Brian Dawkins, qui ont tous déjà pris part au Pro Bowl, seront parmi les joueurs qui prendront part aux rencontres.

«Les joueurs continuent d'être une ressource très précieuse pour ce qui est d'orienter un large éventail de programmes et de politiques, a confié Goodell. L'expérience et l'expertise de Tony auprès des joueurs font de lui un leader idéal pour ce forum-conseil, et nous apprécions sa volonté d'avoir accepté ce rôle important.»

Depuis sa retraite, Dungy a conseillé le quart Michael Vick pendant sa suspension et son retour dans la NFL avec les Eagles, en plus d'agir comme analyste en studio pour NBC Sports.

«Qui de mieux pour mener un forum de joueurs de la NFL que Tony Dungy?, a mentionné Dick Ebersol, chef de la direction de NBC Universal Sports. C'est l'un des hommes les plus respectés et les plus admirés dans le football, parce qu'il possède des valeurs impeccables. Son influence s'étend bien au-delà du football, et cela est pleinement justifié.»