John Madden le costaud ancien entraîneur-chef de la NFL qui est devenu l'un des plus populaires analystes à la télévision au cours des 30 dernières années a annoncé sa retraite, jeudi.

Madden a travaillé pour le réseau NBC au cours des trois dernières saisons, à la diffusion du Sunday Night Football. Son dernier match aura été le Super Bowl opposant les Cardinals de l'Arizona aux Steelers de Pittsburgh.

«C'est le temps, a dit Madden. J'ai 73 ans.

«Je célébrerai mon 50e anniversaire de mariage cet automne. J'ai deux garçons extraordinaires et cinq petits-enfants qui sont en âge de savoir quand je suis à la maison, mais surtout, quand je n'y suis pas.»

Madden a avoué qu'il aimait toujours tous les aspects du jeu et de son travail. C'est pourquoi il a pris quelques mois à mûrir sa décision.

Il a amorcé sa carrière au football professionnel en tant qu'entraîneur des secondeurs chez les Raiders d'Oakland, en 1967. Deux ans plus tard, il était promu entraîneur-chef à 33 ans, le plus jeune entraîneur-chef de ce qui était alors la Ligue américaine de football.

Madden a dirigé les Raiders lors de leur première conquête du Super Bowl avant de se retirer en 1979. Il s'est joint au réseau CBS plus tard cette année-là.

Il a travaillé à CBS jusqu'en 1994, alors que le réseau a perdu ses droits de diffusion aux profits de Fox, où Madden s'est retrouvé. Il a quitté Fox en 2002 pour devenir l'analyste principal du célèbre «Monday Night Football» du réseau ABC. Il s'est joint à NBC en 2006, quand le réseau a lancé ses retransmissions du dimanche soir.

Il a été intronisé au temple de la renommée du football en 2006.