Les Raiders d'Oakland ont congédié Lane Kiffin, mardi, après seulement quatre matchs à sa deuxième saison comme entraîneur-chef de l'équipe.
Kiffin a compilé un palmarès de 5-15 depuis son embauche l'année dernière et il a subi une défaite de 28-18 à son dernier match, dimanche, contre les Chargers de San Diego.
Cette décision concernant Kiffin se justifie autant par ses fréquentes critiques à l'endroit de l'équipe du propriétaire Al Davis que par les insuccès de l'équipe sur le terrain. Ces critiques ont atteint leur point culminant quand Kiffin a pris ses distances à l'égard de la défensive après une défaite lors du match inaugural, affirmant que c'était sous la supervision du coordonnateur Rob Ryan et sous le contrôle de Davis.
Les Raiders ont précisé que ce congédiement est motivé par une raison valable, ce qui signifie qu'ils tenteront probablement de ne pas payer Kiffin pour le reste de son contrat. Il avait signé une entente de deux ans d'environ quatre millions $ US avec une option en faveur de l'équipe pour 2009 quand il a pris l'équipe en main l'année dernière.
Ce congédiement survient au lendemain de celui de Scott Linehan par les Rams de St. Louis. La dernière fois que les Raiders ont congédié un entraîneur aussi rapidement dans la saison, c'est lorsque Davis avait limogé Mike Shanahan après quatre matches en 1989.
Les Raiders n'ont pas immédiatement annoncé l'identité du successeur de Kiffin mais les candidats ne manquent pas, en commençant par Ryan et l'instructeur des receveurs James Lofton, qui avaient été interviewés pour le poste avant l'embauche de Kiffin en 2007. Le coordonnateur à l'offensive Greg Knapp, l'instructeur des demis à l'attaque Tom Rathman, l'instructeur de la ligne offensive Tom Cable et le dépisteur Paul Hackett constituent d'autres candidats potentiels.