Vous croyez qu'un match de football dure 60 minutes? Moi, je vous dirais plutôt 57 minutes... plus trois!

Marc Trestman a vite compris cette réalité bien canadienne. L'entraîneur des Alouettes en a d'ailleurs fait un slogan d'équipe qui se retrouve aujourd'hui inscrit sur nos bagues de la Coupe Grey de 2009. À trois minutes de la fin, tout est encore possible!

Sans se perdre dans les détails, il faut savoir que les règles d'arrêt et de départ du cadran sont modifiées lors des trois dernières minutes de chaque demie. Il en résulte que ces trois dernières minutes sont souvent celles qui durent le plus longtemps au cours de la rencontre.

C'est ce qui a permis aux Alouettes de revenir dans le match la semaine dernière et de l'emporter à l'arraché contre les Stampeders. Anthony Calvillo et son attaque ont géré les dernières minutes de façon magistrale afin d'inscrire 13 points en moins de 120 secondes. (Évidemment, l'interception de Jerald Brown a aussi été un facteur important dans cette remontée.)

La gestion du temps lors de la conclusion du match est donc tout à fait unique au football canadien. Il est impératif pour une équipe d'avoir un plan bien précis afin d'être le plus efficace possible.

Les attaques répètent toutes ces séquences de jeu afin d'économiser le plus de temps possible et d'optimiser ces précieuses secondes de fin de match. Elles réserveront une période à l'entraînement afin de simuler cette situation et revoir les jeux à utiliser et les modes de communication pour signaler les jeux. Ainsi, on verra une attaque sans caucus, des jeux prédeterminés et généralement des tracés de passe vers les lignes de côté afin de stopper le cadran le plus régulièrement possible.

Jeudi dernier, les Alouettes ont réussi un retour grâce aux règles des trois dernières minutes et à l'expérience de leur attaque. Avec 41 secondes à jouer et le ballon à leur ligne de 45, c'était au tour des Stampeders de tenter une remontée.

Mais l'absence de leur pivot numéro 1, Drew Tate, a créé un vide immense. Kevin Glenn et le reste de l'attaque semblaient perdus sur le terrain. Plusieurs secondes se sont donc écoulées au cadran et seuls trois jeux ont été possibles. Pourtant un simple petit point aurait pu forcer une prolongation. Malheureusement pour l'équipe albertaine, l'imprécision et un manque de préparation l'a menée tout droit vers une défaite.

Bref, les trois dernières minutes d'un match de la Ligue canadienne de football peuvent complètement en changer l'issue et nous offrir le football le plus excitant de la rencontre. C'est ce que les 10 000 partisans qui ont quitté la rencontre prématurément jeudi dernier ont bien compris en regardant les nouvelles le lendemain matin.

Le contrat de Trestman, une bonne nouvelle

Je ne pourrais passer sous silence le nouveau contrat de quatre saisons que Marc Trestman a signé avec les Alouettes. C'est une très bonne nouvelle pour l'organisation montréalaise, qui a un urgent besoin de stabilité après le départ de plusieurs joueurs clés et beaucoup de mouvement au sein de son administration.

D'après ce qu'on peut en déduire, le contrat de Trestman contiendrait une clause lui permettant de quitter l'équipe pour un poste d'entraîneur-chef dans la NFL ou dans la NCAA si la possibilité se présentait. Ainsi, certains disent que ce contrat n'est qu'une police d'assurance pour Trestman, mais j'y vois aucun problème. Si Trestman désire quitter l'équipe, pourquoi l'en empêcher? Ne mérite-il pas ce traitement? Il en est à sa cinquième année avec l'organisation, il dirige une équipe gagnante année après année et nous a déjà offert deux Coupes Grey.

Marc Trestman m'a répété à plusieurs reprises qu'il n'avait jamais été aussi heureux dans sa carrière d'entraîneur et je crois en sa sincérité. Sa situation est idéale. Je n'ai aucune difficulté à croire qu'il désire rester ici longtemps.

Mais le jour viendra peut-être où une offre incroyable se présentera à lui et où il décidera de poursuivre sa carrière aux États-Unis.

Si tel est le cas, au lieu de critiquer son départ, je crois que nous devrions plutôt le remercier pour ce qu'il a fait pour notre équipe et notre ligue.