Dans l'ensemble, les Alouettes ont disputé leur meilleur match de la saison, hier soir. Ça n'a toutefois pas empêché les Argonauts de Toronto de quitter le stade Percival-Molson avec une victoire de 23-20 en poche.  

Au final, c'est Chad Owens qui aura été la grande différence. Le receveur a réussi deux touchés en première demie, captant des passes parfaites de Ricky Ray, qui est visiblement de plus en plus à l'aise avec sa nouvelle équipe.

Ray (20 en 30 pour 280 verges) et Anthony Calvillo (25 en 42 pour 317 verges) ont offert des performances semblables, à la différence que le passeur des Argos n'a commis aucune erreur. Calvillo, lui, a été victime d'une interception coûteuse en fin de première demie. Dans une rencontre décidée par trois points, c'est une gaffe qui a fait mal.

Le match s'est amorcé avec une quinzaine de minutes de retard en raison de la télédiffusion de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques à RDS et TSN. Les spectateurs ont été récompensés pour leur patience, puisqu'on a assisté à un très bon spectacle lors des 30 premières minutes de jeu.

Après que Sean Whyte eut ouvert la marque à l'aide d'un placement de 36 verges, les Argos n'ont pas tardé à répliquer. Il ne leur aura fallu que deux jeux et 56 secondes pour inscrire le premier touché de la soirée. Owens s'est défait de la couverture de Jerald Brown, puis il a capté une passe de touché de 32 verges.

Brandon London a ensuite poursuivi sa plus belle séquence depuis qu'il est dans la LCF en marquant un touché presque identique à celui qu'il avait réussi à Hamilton, la semaine précédente. L'ailier espacé a saisi une passe de Calvillo au-dessus de son épaule dans le fond de la zone des buts, et c'était 10-7 pour les Als. London a terminé le match avec 5 attrapés pour 102 verges.

L'avance des Als a été de courte durée. Owens a fait mal paraître Brown pour une seconde fois avec un touché de 10 verges, redonnant les devants aux siens, 14-10.

Alors que Toronto menait 17-13, Owens est venu bien près d'ajouter un troisième majeur, cette fois sur un retour de botté de dégagement. Kyries Hebert a sauvé les meubles en plaquant Owens par-derrière au milieu du terrain. Un solide plaqué dont le retourneur des Argos se souviendra alors qu'il est resté allongé au sol pendant quelques minutes.

Le jeu de Hebert a permis aux Alouettes de limiter les Argos à un placement, et l'équipe locale semblait sur le point de créer l'égalité, 20-20, quelques instants plus tard. Or, le demi de coin Pat Watkins a intercepté une passe de Calvillo destinée à Jamel Richardson dans la zone des buts alors qu'il restait moins d'une minute à écouler au deuxième quart.

La seconde demie a été axée sur le jeu défensif alors que seulement 10 points ont été marqués. Tirant de l'arrière 23-20, les Alouettes ont tenté de créer l'égalité en fin de match, mais Whyte a raté une tentative de placement de 54 verges lors du dernier jeu de la rencontre.

Lavoie et Bowman s'illustrent

Au moment où il semblait de plus en plus à l'aise dans son rôle de retourneur, Trent Guy s'est blessé à un pied, hier. Bo Bowling et Victor Anderson ont pris la relève pour les retours de bottés. Brandon Whitaker a raté plus d'un quart de jeu après s'être blessé en tentant de réussir un bloc, mais il est revenu au jeu en deuxième demie.

Disputant son deuxième match depuis son retour au jeu, John Bowman a fait sentir sa présence, récoltant notamment son premier sac. Plutôt que d'occuper un poste de secondeur à l'extérieur, le vétéran a surtout été utilisé à la position d'ailier défensif. Bowman n'a pas le gabarit typique d'un ailier défensif dans un système de type 3-4, mais cette position lui convient probablement davantage que celle de secondeur...

Le Québécois Patrick Lavoie a continué de faire bonne impression. La recrue a multiplié les bons blocs et a terminé le match avec 5 attrapés pour 52 verges. Son rôle dans l'attaque gagne en importance chaque semaine, ce qui démontre que Calvillo et Marc Trestman lui font de plus en plus confiance.

On peut déjà dire que c'est un autre bon coup de Jim Popp, qui a causé une certaine surprise en sélectionnant Lavoie au début de la deuxième ronde du repêchage canadien en mai.

Mais à la lumière du début de saison de son équipe, le DG a encore du travail à faire.