Mission accomplie pour Anthony Calvillo. En lançant deux passes de touché, vendredi face aux Argonauts de Toronto, le quart-arrière a éclipsé le record de Damon Allen tout en permettant aux siens de l'emporter par la marque de 40 à 17 et de conserver un dossier parfait en trois rencontres.

Après une multitude de questions sur les circonstances de cette 395e passe de touché, Calvillo s'est chargé de donner les bonnes réponses à 5:08 du premier quart.

C'est une offrande de huit verges en direction du demi-inséré Éric Deslauriers qui a lui permis de se tailler une nouvelle place de choix dans le grand livre d'histoire de la Ligue canadienne. L'évènement a été suivi d'une ovation de la part des 24 698 spectateurs du Stade Percival-Molson, puis d'une vidéo sur grand écran retraçant ses meilleurs moments en carrière.

Le numéro 13 est alors resté impassible, bien concentré dans le match, mais finalement heureux d'avoir franchi ce cap si tôt. Et avec le suspense découlant de la contestation torontoise en prime...

«Les entraîneurs recevaient les commentaires d'en haut et de mon côté, je me préparais déjà à travailler sur le prochain jeu et à aller de l'avant si le touché n'était pas confirmé. Quand cela a été fait, j'ai simplement vécu le moment», a-t-il indiqué en ajoutant avoir pensé à Dieu sur les lignes de touche.

«Il y a toujours de la pression reliée à ce genre de choses, mais je suis toujours parvenu à les évacuer de mon esprit. En débutant ce match, cela a été la même chose, même si, au fond, on y pense toujours un petit peu.»

Calvillo, qui a également reçu une belle accolade de la part de ses coéquipiers, a fini sa soirée historique avec 29 passes complétées sur 43 tentées pour des gains de 307 verges et une interception. Le quart-arrière de 38 ans s'attaquera maintenant au record de verges amassées par la passe, également détenu par Allen.

Si l'exploit de Calvillo était anticipé depuis le dernier match en Saskatchewan, l'identité du receveur-complice titillait les amateurs de football cette semaine. L'histoire retiendra que Deslauriers a été à l'autre bout de la passe de Calvillo. Ce même Deslauriers qui devait sa présence à une contusion à un genou subie par Jamel Richardson et qui n'avait capté que 19 passes depuis le début de l'ère Marc Trestman. Il n'avait pas d'ailleurs jamais inscrit de touché avec Calvillo au poste de quart.

Même dans ses rêves les plus fous, le Gatinois n'aurait pas imaginé un pareil scénario.

«Je ne peux pas dire que je pensais que cela allait être moi avant le match. J'étais tellement content de finalement pouvoir jouer et d'avoir un rôle plus important au sein de l'équipe. Au moment de l'attrapé, j'ai un peu perdu la tête en lançant le ballon dans les airs, mais j'étais très content de faire partie de la carrière du numéro 13.»

En mauvais invités, les Argos ont mis immédiatement mis fin aux festivités. Sur le botté d'envoi suivant, Chad Owens a perforé les unités spéciales montréalaises pour un gain de 89 verges. Le quart torontois Cleo Lemon a fini le travail avec une course de huit verges. En début de deuxième quart, Toronto a même pris l'avantage sur un placement de Noel Prefontaine (10-7).

C'est le moment choisi par les Alouettes pour repasser la vitesse supérieure. Entre deux placements de Sean Whyte (10 et 25 verges), Brian Whitaker a mis le feu aux poudres grâce à une course de 43 verges qui a alors ramené le ballon à la ligne de 17 des Argos. Quelques jeux plus tard, Calvillo a repéré Brian Bratton sur une distance de six verges pour sa deuxième passe de touché du match.

s.t: Les Argos s'accrochent... un peu

En avance de dix points à la mi-temps, les Alouettes ont rapidement frappé à la porte des buts des Argos au début du troisième quart. Alors que S.J Green a été incapable de maîtriser une passe de Calvillo, les Oiseaux ont dû se contenter d'un autre court placement de 13 verges de Whyte.

Et malgré une énorme différence au chapitre des verges accumulées, ils ont de nouveau ouvert la porte à un retour des Argonauts. Comment? En laissant Chad Kackert sans surveillance sur une longue passe de Lemon et en constatant les dégâts 53 verges plus loin. Pour ne rien arranger, Calvillo a montré qu'il était humain en lançant sa deuxième interception de la saison, à Ricky Foley, lors de la série suivante à l'attaque.

Le dernier quart a cependant permis aux Alouettes de remettre les pendules à l'heure avec 17 points sans réplique. Brandon Whitaker, auteur d'un autre excellent match, a débuté le bal avec un autre touché sur une course de deux verges. Whyte a ensuite ajouté trois points sur un placement de 22 verges avant de céder la parole à sa défense.

Après une première interception de Chip Cox, les Alouettes ont provoqué deux échappées par les intermédiaires de Kitwana Jones et de Diamond Ferri. La deuxième a permis à Cox d'effectuer un retour d'échappée de 109 verges et d'égaler le record de la Ligue canadienne.

Les Alouettes disputeront leur prochain match, dimanche 24 juillet, face aux Roughriders de la Saskatchewan.