Après avoir passé les deux dernières semaines à Sherbrooke, les Alouettes sont rentrés à Montréal où ils compléteront leur camp d'entraînement jusqu'à jeudi. Première étape: un deuxième et dernier match préparatoire, cet après-midi, contre les Argonauts de Toronto au «nouveau» stade Percival-Molson.

À son premier match préparatoire, dimanche à Winnipeg, l'équipe de Marc Trestman s'est inclinée 34-10. Contrairement aux Blue Bombers, les Alouettes n'ont fait appel à aucun de leurs joueurs réguliers ou presque, et le camp n'était vieux que d'une semaine. Le résultat de la rencontre n'aura donc surpris personne.

 

«Après seulement six jours d'entraînement, on ne pouvait pas s'attendre à ce qu'on produise comme une équipe homogène. Cependant, j'ai aimé certaines choses, dont notre discipline. On n'a pas écopé de pénalités égoïstes», a souligné Trestman, qui a indiqué que les partants de l'équipe seraient en uniforme aujourd'hui.

«Ça dépendra du déroulement de la rencontre, mais nos premières unités devraient au moins disputer le premier quart. Or, comme on l'a fait pour ceux qui ont été retranchés après le match du week-end dernier, on donnera la chance à tous nos joueurs qui luttent présentement pour un poste de s'illustrer.»

Et selon l'entraîneur-chef, la compétition pour certains postes est vive. Trestman a une fois de plus mentionné que l'organisation avait ajouté plusieurs joueurs talentueux pendant la saison morte.

«Ce sera plus difficile que l'année dernière de choisir quels joueurs obtiendront les six ou sept dernières places disponibles dans l'équipe. Jim (Popp) a vraiment fait du bon travail en embauchant de très bons joueurs, ce qui a élevé le niveau de compétition. Heureusement, on a encore quelques jours devant nous avant de devoir prendre ces décisions», a dit Trestman.

Dans les années antérieures, les équipes de la LCF devaient effectuer leurs dernières coupes approximativement 48 heures après leur dernier match préparatoire. Or, cette année, elles auront jusqu'à jeudi. Les Alouettes pourront donc profiter de trois ou quatre autres entraînements avant de devoir trancher. Cela dit, le match contre les Argos pourrait être décisif dans certains cas.

«Il aura un très grand impact pour identifier notre spécialiste des retours, notamment. On compte également sur plusieurs jeunes joueurs de ligne à l'attaque canadiens, et la compétition est particulièrement forte à ce niveau. Le cinquième poste régulier de l'unité est en jeu», a noté Trestman.

Luc Brodeur-Jourdain et Andrew Woodruff se disputent vraisemblablement le poste de garde du côté gauche. Celui qui perdra la compétition devrait toutefois être le sixième joueur de ligne à l'attaque.

Dylan Steenbergen est un autre joueur de ligne canadien qui tente de mêler les cartes. Mais le premier choix de l'équipe en 2009 est d'abord et avant tout un bloqueur, et devrait donc amorcer la saison dans un rôle de réserviste.

Les candidats sont également nombreux pour le poste de spécialiste des retours de botté, laissé vacant par le départ de Larry Taylor chez les Jets de New York. Dimanche, Chad Owens a retourné deux bottés d'envoi pour 37 verges, en plus de mener l'équipe avec quatre attrapés et 40 verges; Patrick Cobourne a récolté 45 verges lors de ses deux retours de bottés de dégagement; et Tim Maypray a retourné un botté d'envoi et un de dégagement, en plus d'inscrire le seul touché des Alouettes grâce à un attrapé de 24 verges.

Owens s'est joint aux Alouettes la saison dernière, mais n'a presque pas joué, tandis que Cobourne et Maypray sont des nouveaux venus. Les chances qu'ils restent tous avec l'équipe sont à peu près nulles, ce qui rend le match de cet après-midi extrêmement important pour ces trois jeunes joueurs.