Anthony Calvillo a été la grande vedette du premier mois de la saison des Alouettes mais hier, c'est son grand complice qui a pris la relève. Ben Cahoon a multiplié les catchs spectaculaires, a terminé le match avec huit réceptions et 103 verges, et a devancé Derrell Mitchell au septième rang de l'histoire pour les verges chez les receveurs.

La vedette individuelle du match a été le vétéran demi inséré, mais c'est encore la défense qui a été l'unité par excellence des Alouettes. Et comment! Elle a signé le premier blanchissage de l'histoire de l'organisation depuis 1976! Pour une cinquième fois à leurs six premiers matchs cette saison, les hommes de Marc Trestman ont clairement formé la meilleure équipe sur le terrain, et les Argonauts de Toronto n'ont jamais été dans le coup, vaincus 25-0.

 

Or, les Oiseaux ont mis du temps à s'imposer. Le quart initial a été axé sur le jeu défensif, alors que ni l'une, ni l'autre des attaques n'a été en mesure de trouver son rythme.

Les Alouettes semblaient pourtant sur le point d'ouvrir la marque lors de leur deuxième série en attaque de la rencontre. Après que Cahoon eut réussi un superbe jeu de 20 verges qui positionnait les Montréalais à la ligne de 50 des Argos, ils ont toutefois bousillé deux jeux successifs.

Calvillo et Jamel Richardson ont semblé manquer de communication lors du premier: laissé sans surveillance, Richardson a vu la passe de Calvillo atterrir à quelques mètres d'où il se trouvait, puis Kerry Watkins a été incapable de maîtriser une passe qu'il a reçue directement dans les mains lors du jeu suivant.

Brad Andrus a soutenu plus tôt cette semaine qu'il trouvait le spectacle de la LCF plus excitant que celui de la NFL, en raison notamment du nombre de bottés et de leur grande importance. Eh bien! le nouvel entraîneur-chef des Argos a été servi à souhait, hier. On a eu l'impression d'en voir 50, bottés de dégagement...

Pour la première fois de la saison, Calvillo a été frappé régulièrement derrière la ligne d'engagement - principalement au cours de la première demie. Il a été victime de deux sacs et a été frappé à quelques autres occasions après qu'il eut décoché sa passe. Il a été beaucoup mieux protégé lors des 30 dernières minutes de jeu.

Calvillo a complété 26 de ses 36 passes pour 326 verges de gains. Les trois touchés des Alouettes ont été d'une verge - deux courses d'Avon Cobourne et une passe surprise d'Adrian McPherson à Eric Wilson, le plaqueur défensif devenu ailier rapproché pour un jeu. Comme c'est généralement le cas à la porte des buts, McPherson était le quart-arrière sur le terrain lors de ces trois majeurs.

Si l'attaque des Alouettes a connu de beaux moments à partir du deuxième quart, celle des Argonauts a été inefficace pendant tout le match. En comptabilisant les verges perdues à la suite des sacs qu'elle a encaissés, elle a accumulé un grand total de 126 verges. Kerry Joseph n'a complété que sept de ses 14 passes pour 61 verges, avant de se faire retirer du match par Andrus. Matthieu Proulx a également intercepté l'une des passes de Joseph. Cody Pickett n'a guère fait mieux en relève, complétant sept de ses 11 passes pour 83 verges.

Encore Stewart et Bowman

À la suite de sa performance ordinaire de la semaine dernière à Edmonton, la ligne défensive des Alouettes a joué comme lors des quatre premiers matchs de la saison, hier. Anwar Stewart a enregistré ses quatrième et cinquième sacs de la saison (son deuxième de la soirée était de toute beauté), et l'autre ailier défensif régulier, John Bowman, a réussi son quatrième de la saison. Jermaine McElveen en a ajouté trois et le secondeur Ramon Guzman a obtenu le septième de la soirée pour les Montréalais.

Les joueurs de défense des Alouettes ont répété toute la semaine qu'ils devaient imposer leur rythme à l'attaque des Argos. Mission accomplie.