Disputant son premier match entier depuis plusieurs semaines, Avon Cobourne a dans l'ensemble offert une bonne performance, hier. Il a totalisé 113 verges - 61 par la passe et 52 au sol -, en plus de contribuer de manière significative en protection.
Le sympathique porteur de ballon n'a jamais douté que son équipe atteindrait la finale de la Coupe Grey.
«Ce sera merveilleux de participer au match de la Coupe Grey devant nos partisans! Je visualise ce moment depuis le mois de mars, j'y pensais déjà lorsque je m'entraînais en solitaire à Detroit», a raconté Cobourne, qui n'était pas vraiment nerveux lorsque les Eskimos ont pris les devants au premier quart.
«On a connu un début de match laborieux, mais en fin de compte, on a réussi les jeux lorsqu'il le fallait. Larry Taylor a été le joueur du match, il nous a donné un sérieux coup de pouce aujourd'hui», a remarqué Cobourne au sujet du spécialiste des retours de bottés, qui a inscrit deux touchés, hier.
L'attaque des Alouettes s'est replacée après un premier quart difficile, et Taylor et les unités spéciales ont fourni 14 points. Or, il ne faudrait surtout pas oublier l'apport de la défense, qui a nettement eu le meilleur sur Ricky Ray et l'attaque des Eskimos.
«Je ne suis pas surpris du tout de notre performance, je pense qu'on a généralement été solides tout au long de la saison, a commenté le demi défensif Chip Cox. Ce n'est pas comme s'il y avait dans le circuit des attaques qui nous avaient malmenés à souhait.»
À l'instar de tous ses coéquipiers, Cox est évidemment fort heureux de pouvoir disputer la grande finale devant ses partisans.
«Ce sera spécial, et ce le sera encore deux fois plus si on l'emporte. Mais on va profiter d'une journée ou deux de congé avant d'entreprendre notre préparation. Avant de penser à la Coupe Grey, il y a beaucoup de boulot qui nous attend.»
Aspergé de Gatorade au terme de la rencontre comme le veut la coutume, Marc Trestman avait sans surprise le triomphe modeste, lui qui savourait sa première victoire en séries dans la LCF.
«Je sais à quel point nos joueurs ont travaillé fort cette saison, et c'est une victoire qu'ils méritent amplement. Tout part d'eux et, bien franchement, je suis d'abord et avant tout heureux pour eux.»
Et de la façon dont ils l'ont félicité après sa douche de Gatorade - on ne le voyait plus, entouré de dizaines de ses ouailles -, il est évident que ses joueurs sont tout aussi heureux pour lui. Avec raison.