Marc Trestman a annoncé hier qu'il laisserait certains vétérans de côté, demain soir à Edmonton. Anthony Calvillo fait partie du nombre et sera remplacé par Marcus Brady.

«Ce sera une occasion pour Marcus d'obtenir un peu de travail et il a déjà mené cette équipe à la victoire par le passé», a commenté l'entraîneur-chef des Alouettes, qui avait pourtant laissé entendre au cours des dernières semaines qu'il ferait appel à ses meilleurs éléments jusqu'à la fin du calendrier régulier.

Calvillo, lui, aurait préféré être à son poste contre les Eskimos, mais comprend bien les enjeux.

«J'ai d'abord dit à Marc que je voulais jouer, mais je voulais également jouer lors des matchs préparatoires et il n'a rien voulu entendre, a raconté Calvillo, sourire aux lèvres. Et plus j'y pense, plus ça a du sens. Marcus n'a pas joué cette saison, il aurait ainsi un départ à son actif s'il devait m'arriver quelque chose en séries. Et cela sera beaucoup plus bénéfique à l'équipe que si je dispute un 18e match.»

Calvillo termine donc son excellente saison régulière avec 43 touchés et 5633 verges de gains. Il a complété 472 passes, soit sept de moins que la marque de la LCF établie par Ricky Ray en 2005. Calvillo a aussi subi 13 interceptions en 2008.

Avon Cobourne ne participera pas non plus à la rencontre, toujours ennuyé par une cheville blessée. Le porteur de ballon n'a presque pas joué en deuxième moitié de saison.

«Il est très près d'être au sommet de sa forme, a confirmé Trestman. Or, Mike (Imoh) joue très bien à l'heure actuelle. Avon pourrait jouer s'il le devait absolument.»

Victime d'une commotion cérébrale dimanche face aux Blue Bombers, Kerry Watkins restera lui aussi à Montréal. De leur côté, Ben Cahoon et Jamel Richardson risquent d'être retirés du match assez tôt. C'est le jeune S.J. Green qui remplacera Watkins dans la formation des 46 réguliers.

En défense, Mark Estelle, qui traîne une blessure à une épaule depuis plusieurs mois, et le vétéran secondeur Reggie Hunt obtiendront congé. Dwayne Taylor remplacera Hunt, mais c'est étonnamment Étienne Boulay qui prendra la place d'Estelle du côté court.

«Ce sera bon qu'Étienne puisse jouer un peu à cette position, et j'ai entièrement confiance en Matthieu (Proulx) à celle de maraudeur», a indiqué Trestman.

Les Alouettes pourraient également avoir un nouveau botteur le temps d'un match, puisque Damon Duval souffre d'une pierre à un rein.

L'organisation n'avait toujours rien confirmé en début de soirée, mais c'est un certain D.J. Fitzpatrick qui pourrait être embauché afin d'affronter les Eskimos. Un ancien de l'Université Notre Dame qui a également participé au camp des Bills de Buffalo cet été, Fitzpatrick peut s'occuper des bottés d'envoi et de précision, de même que ceux de dégagement.

Le danger de ne pas ou de peu faire jouer certains vétérans demain soir, c'est que 20 jours se seront écoulés entre le match du week-end dernier et la finale de l'Est, le 15 novembre. Trois semaines sans jouer, c'est beaucoup.

Mais Trestman a pris la bonne décision. Une blessure à Calvillo viendrait tout compromettre, tandis que Cobourne, Estelle et les autres blessés ont besoin de repos.

Et bien franchement, puisque les Eskimos pourraient très bien être les visiteurs au Stade olympique dans deux semaines, pourquoi prendre des risques inutiles? Un ligament est si vite déchiré.