(Pittsburgh) Ben Roethlisberger a obtenu 123 verges aériennes dans ce qui devrait être son dernier départ en carrière au Heinz Field et les Steelers de Pittsburgh ont vaincu les Browns de Cleveland 26-14, lundi soir.

Les Steelers (8-7-1) ont gardé en vie leurs espoirs de participer aux séries, mais ils auront besoin d’une victoire contre les Ravens de Baltimore, combinée à une défaite des Colts d’Indianapolis face aux Jaguars de Jacksonville.

Roethlisberger a lancé une passe de touché et une interception et il a été aidé par plusieurs de ses coéquipiers lors de cette victoire.

Le porteur de ballon recrue Najee Harris a amassé 188 verges au sol, un sommet en carrière, et il a ajouté un touché. Chris Boswell a réussi quatre placements et T. J. Watt a réalisé quatre sacs.

Watt totalise maintenant 21 sacs et demi cette saison et il n’est plus qu’à un seul du record de la NFL, établi en 2001 par le membre du Temple de la renommée du football Michael Strahan.

La défensive des Steelers a réussi neuf sacs aux dépens de Baker Mayfield et les Browns (7-9), qui étaient déjà éliminés, ont malgré tout laissé le match entre les mains de leur quart plutôt que de donner le ballon à Nick Chubb, contre la pire défensive de la NFL sur les jeux au sol.

Chubb a porté le ballon 12 fois pour des gains de 58 verges alors que Mayfield a effectué 37 passes. Il n’a complété que 16 d’entre elles pour des gains de 185 verges, lançant deux passes de touché et deux interceptions.

Âgé de 39 ans, Roethlisberger a dirigé les Steelers dès qu’il a remplacé Tommy Maddox, blessé, après deux semaines d’activités dans la saison 2004 et comme recrue.

La foule a applaudi quand Roethlisberger a couru sur le terrain du Heinz Field pour la 135e fois en tant que quart partant. Il était seul au milieu du terrain lors du tirage au sort d’avant-match.

Roethlisberger avait les larmes aux yeux lors d’une entrevue d’après-match au réseau ESPN.

« Je suis simplement reconnaissant envers les partisans et cet endroit. Il n’y a aucun endroit comme ici », a-t-il mentionné.