Alex Smith a annoncé sa retraite après avoir fait un retour improbable à la suite d’une terrible fracture à une jambe, affirmant qu’il était prêt à quitter la NFL tout en estimant qu’il est toujours capable de jouer au poste de quart-arrière.
Smith en a fait l’annonce sur son compte Instagram à quelques semaines de son 37e anniversaire, dans l’espoir de passer plus de temps avec sa famille.
« Je tiens à vous remercier d’avoir cru en moi, et merci de m’aider à croire en moi – et en l’impossible, a confié Smith. Parce que même s’il reste beaucoup de football en moi, après 16 ans à donner tout ce que j’ai, j’ai hâte de voir ce qui est possible. »
Smith a remporté l’honneur du joueur ayant fait le retour de l’année la saison dernière, deux ans après une blessure qui a nécessité 17 opérations.
Après s’être fracturé le tibia et le péroné de la jambe droite lors d’un match contre les Texans de Houston, le 18 novembre 2018, il s’est demandé s’il serait capable de marcher de nouveau avec sa femme ou de jouer avec ses enfants dans la cour – et encore moins de jouer dans la NFL.
Smith a été hospitalisé pendant près d’un mois et a survécu à une infection potentiellement mortelle en plus des opérations. Il a passé l’année et demie suivante en rééducation et était de retour à l’entraînement lorsque l’équipe de Washington s’est réunie pour son camp, l’été dernier.
Le premier match de Smith depuis sa blessure a eu lieu le 11 octobre lorsque Kyle Allen s’est blessé, et il a fait son premier départ à Detroit le 15 novembre.
Il a compilé un dossier de 5-1 comme partant, incluant une victoire à Philadelphie lors de la 17e semaine de la saison malgré une entorse à un mollet, ce qui a permis d’assurer le championnat de la division Est de la Conférence nationale à Washington.
La blessure l’a empêché d’affronter les Buccaneers de Tampa Bay au premier tour éliminatoire la semaine suivante. Taylor Heinicke a entrepris le match et a suffisamment impressionné les dirigeants de l’équipe pour obtenir un autre contrat.