(Cleveland) L’ailier espacé Odell Beckham fils, qui a été ennuyé par les blessures au cours des dernières saisons, a été officiellement libéré, lundi, par les Browns de Cleveland, et peut être réclamé par n’importe quel club de la NFL à un prix de 7,25 M $ US pour le reste de la saison.

Dans les faits, Beckham avait forcé son départ des Browns la semaine dernière. Les Browns avaient fait son acquisition il y a deux ans et demi, mais avaient atteint un point où ils ont voulu mettre fin à cette orageuse union autant que lui.

Âgé de 29 ans, Beckham peut être réclamé au ballottage – les Lions de Detroit (0-8) seront les premiers à pouvoir le faire – mais l’équipe qui le choisira devra verser es 7,25 M $ qui lui sont dus d’ici la fin de la saison.

Les Browns et l’agent négociateur de Beckham avaient convenu de restructurer le contrat, la semaine dernière, en éliminant les deux années non garanties qui restaient.

Si Beckham n’est pas réclamé d’ici 16 h, mardi, il deviendra un joueur autonome et pourra signer avec l’équipe de son choix. Dans un tel cas, les Browns devront lui payer la somme de 4,25 m$ pour cette saison, ce qui leur permettra d’économiser 3 m$.

L’entraîneur-chef des Lions Dan Campbell a fait savoir que la concession, dirigée par le directeur général Brad Holmes, n’est pas intéressée à réclamer Beckham.

« Nos oreilles et nos yeux sont ouverts à toute éventualité, et s’il existait une certaine manière pour faire fonctionner les choses, nous serions intéressés pour à peu près n’importe quel joueur si ç’a du sens », a déclaré Campbell lundi.

Il n’y a que quelques équipes qui ont suffisamment de latitude face au plafond salarial pour se permettre d’embaucher Beckham. Pour cette raison, il est fort possible qu’il ne soit pas réclamé.

Beckham croyait que le fait de jouer à Cleveland lui donnerait de meilleures chances de se rendre jusqu’au Super Bowl, et il est donc évident qu’il veut se joindre à une équipe qui aspire aux grands honneurs.

Le journaliste sportif d’Associated Press Larry Lage à Detroit a contribué à ce texte