Les Chiefs perdent de peu face aux Chargers

(Kansas City) Une passe de touché de Justin Herbert à Mike Williams avec 32 secondes à jouer au quatrième quart a mené les Chargers de Los Angeles vers une victoire de 30-24 contre les Chiefs de Kansas City, dimanche après-midi.

Herbert a complété le match avec des gains de 281 verges par la voie des airs et quatre passes de touché sans commettre une seule interception.

Il a eu le meilleur sur Patrick Mahomes dans un duel entre non seulement deux des meilleurs jeunes quarts dans la Ligue nationale de football, mais aussi entre deux formations qui devraient lutter pour le titre dans la section Ouest de l’Association américaine.

« Nous voulions laisser le ballon dans les mains de Justin », a déclaré l’entraîneur-chef des Chargers, Brandon Staley.

« Nous voulions qu’il décide de l’issue du match. »

Du coup, les Chargers (2-1) ont inscrit une troisième victoire en quatre escales à Kansas City. Par ailleurs, les Chiefs (1-2) ont été refoulés au dernier rang de leur section.

Williams a terminé la rencontre avec sept attrapés pour des gains de 122 verges et deux touchés. Austin Ekeler et Keenan Allen ont également saisi des passes de Herbert pour des majeurs.

« Vous ne pouvez pas vous relever de quatre revirements », a analysé l’instructeur des unités spéciales Dave Toub, qui a répondu aux questions des journalistes parce que l’entraîneur-chef Andy Reid se sentait malade.

« Je pense que ç’a été l’histoire du match. »

Un peu plus tard, dimanche après-midi, NFL Network a rapporté que Reid, qui est âgé de 63 ans, avait été transporté vers un hôpital par ambulance, par mesure préventive.

En soirée, les Chiefs ont publié un communiqué mentionnant que Reid a été évalué par l’équipe médicale dans le vestiaire avant d’être transporté à l’hôpital.

« "Coach" se porte bien. Il se repose et il est dans un état stable », ont souligné les Chiefs dans le communiqué publié sur Twitter.

« "Coach" ne se sentait tout simplement pas bien », a fait savoir Toub après la rencontre. « Il a parlé à l’équipe. »

En fait, Mahomes a déclaré que son entraîneur-chef « semblait bien sur les lignes de côté ».

« Il est venu, il nous a parlé et il semblait bien », a ajouté Mahomes en faisant référence à l’après-match. « C’est tout ce que je sais. »

Les Chiefs accusaient un recul de 14-0 tôt dans l’affrontement, mais se sont relevés en deuxième demie pour se bâtir une avance de 24-21 à mi-chemin du quatrième quart.

Les Chargers ont d’abord créé l’égalité sur un court botté de précision de Tristan Vizcaino, et après que Alohi Gilman eut intercepté une passe de Mahomes avec 1 : 42 à jouer au quatrième quart, Herbert a amorcé la marche jusque vers la zone des buts adverse pour l’éventuel touché victorieux.

Les Chargers ont obtenu un premier jeu, près de la ligne centrale, à la suite d’une passe de Herbert à Allen sur un troisième essai et deux verges à franchir.

Ils ont ensuite eu l’aide d’une punition pour obstruction contre la passe à l’endroit de DeAndre Baker sur une passe incomplète de Herbert lors d’un quatrième essai.

Herbert a complété une première passe à Williams pour un gain de 16 verges avant de repérer son ailier espacé dans la zone des buts pour la deuxième fois de la rencontre.

Alors qu’ils ne restaient que quelques secondes au cadran, les Chiefs se sont rendus jusqu’au centre du terrain, mais la passe de Mahomes vers la zone des buts est tombée au sol.

Mahomes a complété sa journée de travail avec des gains de 260 verges par la voie des airs, trois passes de touché et deux interceptions. Clyde Edwards-Helaire a amassé 100 verges au sol, avec un touché sur une passe de Mahomes. Il a toutefois été responsable de l’un des deux échappés des Chiefs.

« Personne n’est heureux de la façon dont nous avons joué », a déclaré Mahomes.

« Vous subissez une défaite contre un adversaire de votre section, ce n’est pas une bonne chose. Ce n’est pas quelque chose que nous avons fait souvent depuis que je suis ici. Ce qui compte, c’est comment on réagit. Nous avons une longue saison devant nous. »

« N’importe quelle défaite fait mal. Nous aurions pu jouer contre n’importe quelle équipe », a mentionné Edwards-Helaire.

« Les deux lettres les plus importantes sont’D’et’V’. Si vous n’obtenez pas un’V’, vous obtenez un’D’, et ce n’est pas une bonne sensation. »