(Orchard Park) Les Bills de Buffalo ont annoncé que le quart Josh Allen a accepté une prolongation de contrat de six ans, vendredi.

Allen deviendra le deuxième joueur le mieux payé dans la NFL. Il pourrait empocher jusqu’à 258 millions US, s’il touche tous les montants prévus dans l’entente.

Son contrat s’échelonne jusqu’à la fin de la saison 2028.

Les Bills ont confirmé la durée de l’entente, tandis qu’une source en a révélé la valeur à l’Associated Press. Cette source a demandé à conserver l’anonymat, puisque le montant n’a pas été rendu public par Allen ou les Bills.

Ce contrat est le plus lucratif de l’histoire de l’équipe, au-delà des 100 millions accordés à l’ailier défensif Mario Williams, en 2012.

Seul Patrick Mahomes, des Chiefs de Kansas City, possède un contrat plus lucratif annuellement qu’Allen. Mahomes a signé une entente de 10 ans d’une valeur de 450 millions la saison dernière.

« C’est irréel d’être dans cette situation aujourd’hui, a déclaré Allen. Je suis simplement heureux que nous ayons pu régler ce dossier. Maintenant nous pouvons mettre ça derrière nous et nous concentrer sur notre objectif. »

Allen avait un contrat jusqu’à la fin de la saison 2022, à la suite d’une option exercée en mai par l’organisation.

Le nouveau contrat a été signé quelques jours après que le directeur général des Bills, Brandon Beane, eut affirmé qu’il souhaitait s’entendre avec le quart avant le début de la saison pour éviter toute distraction.

Les discussions se sont intensifiées jeudi soir, et les deux clans se sont entendus vers quatre heures, vendredi matin, a expliqué Beane.

« Nous nous sommes engagés à long terme avec Josh. Cela démontre qu’il n’y a aucun doute de notre côté, a affirmé le directeur général. Il ne sera pas question de prolonger d’une année ou deux chaque fois, nous croyons en Josh.

« C’est un moment excitant pour lui et pour notre équipe, a-t-il ajouté. C’est un soulagement pour nous de savoir qu’il sera à la bonne place — chez nous — pour les huit prochaines années. »

Allen a établi en 2020 de nombreux records de passes des Bills, qui n’ont pu compter sur un quart-arrière dominant à long terme depuis le départ de Jim Kelly, il y a 25 ans.

Allen a récolté 4544 verges par la passe, avec 37 touchés et seulement 10 interceptions la saison dernière.

Les Bills ont mérité un premier titre de section depuis 1995 et ont cheminé jusqu’au match de championnat de l’Américaine, s’inclinant alors face aux Chiefs.