Les Panthers de la Caroline omt résilié jeudi pour raisons médicales le contrat de Michael Oher, dont l'histoire personnelle a inspiré le film The Blind Side.
Oher, qui évolue au poste de bloqueur, portait depuis 2015 le maillot des Panthers et avait participé au Super Bowl, perdu par la Caroline face aux Broncos de Denver (24-10) en février 2016.
Il n'a disputé que trois matchs la saison dernière, avant d'être placé sur la liste des blessés après avoir été victime d'une commotion cérébrale.
En huit saisons dans la NFL depuis ses débuts en 2009, il a disputé 110 matchs avec les Ravens de Baltimore (2009-13), les Titans de Tennessee (2014) et les Panthers de la Caroline (2015-16). Il a remporté le Super Bowl 2012.
Oher, 31 ans, avait fait l'objet en 2006 d'un livre devenu best-seller qui racontait son parcours d'adolescent trimballé de famille d'accueil en famille d'accueil, quasi illettré et obligé parfois de vivre dans la rue, devenu un phénomène du football après avoir été adopté par une famille aisée.
Grâce à la famille Tuohy, Oher, surnommé «Big Mike», avait pu poursuivre ses études jusqu'à l'université où il a été repéré par une équipe de la NFL. L'adaptation au cinéma du livre avait valu un Oscar à Sandra Bullock en 2010.