L'ailier défensif des Patriots de la Nouvelle-Angleterre Rob Ninkovich a été suspendu pour les quatre premiers matchs de la saison puisqu'il a échoué à un test antidopage.
La ligue a annoncé la suspension vendredi. Ninkovich sera admissible à un retour au sein de la formation des Patriots le 3 octobre, à la suite d'un match face aux Bills de Buffalo.
Âgé de 32 ans, Ninkovich n'a pas joué pendant le calendrier préparatoire en raison d'une blessure à un triceps subie lors d'un entraînement conjoint avec les Saints de La Nouvelle-Orléans, le 9 août. Il avait recommencé à s'entraîner récemment.
Ninkovich était un des capitaines de la défensive en 2015 et il avait accumulé 52 plaqués et six sacs et demi. Il devient la deuxième pièce importante des Patriots à être suspendue. Le quart Tom Brady ratera aussi les quatre premiers matchs de la saison en raison d'une suspension pour son rôle dans le scandale des ballons dégonflés.