La journée a commencé avec une série de questions au sujet de la relation entre Jim Harbaugh et ses joueurs. Elle a terminé après qu'il eut démontré beaucoup de confiance en eux pour réussir des gros jeux.

Et comme les équipes de Harbaugh le font habituellement, les 49ers de San Francisco ont livré la marchandise.

Les 49ers ont réussi un jeu truqué osé profondément dans leur territoire et ont profité de cinq placements de Phil Dawson pour battre les Chiefs de Kansas City 22-17, dimanche, faisant oublier la controverse entourant l'avenir de Harbaugh pour au moins une semaine.

«L'équipe a bien fait. Et mieux vous faites, plus les gens essaient de vous embêter», a dit Harbaugh avant d'ajouter que «mon destin est entre ses murs-ci et avec ses joueurs-là.»

Des rumeurs ont circulé au cours de la saison morte selon lesquelles certains joueurs étaient insatisfaits du travail de Harbaugh, ce qui a forcé le président des 49ers Jed York à réagir.

Environ trois heures avant le botté d'envoi, York a écrit sur son compte Twitter: «Jim est mon entraîneur. Nous tentons de gagner un Super Bowl, pas un concours de popularité. Avez-vous d'autres questions?»

Harbaugh et ses joueurs ont répondu à quelques questions avec une décision critique en fin de rencontre et ils ont gâché le retour du quart Alex Smith à San Francisco.

Les 49ers (3-2) ont réalisé un jeu truqué dans une situation de quatrième essai et une verge à franchir à leur ligne de 29 verges tôt au quatrième quart. Ils ont effectué une remise directe à Craig Dahl qui a couru sur une distance de trois verges au centre du terrain. Colin Kaepernick a ensuite dirigé l'attaque en zone offensive avant que Dawson ne réussisse un placement de 27 verges avec 8:42 à jouer.

«L'endroit sur le terrain ne change rien. Vous devez simplement exécuter le jeu, a dit Dahl. Vous voyez le ballon, vous l'attrapez, le protégez et courez.»

Dawson a aussi été précis sur 55, 52, 35 et 30 verges. Il a rendu hommage à Harbaugh et ses adjoints pour lui avoir fait confiance, particulièrement sur les longs bottés.

Kaepernick a récolté 201 verges de gains et un touché, alors que Frank Gore a ajouté 107 verges de gains au sol.

Les 49ers ont contenu Smith et les Chiefs (2-3) après un début de match difficile. Smith a récolté 175 verges de gains et deux touchés, mais Perrish Cox a réussi une interception à ses dépens en fin de rencontre afin d'éviter une remontée des Chiefs.

«C'est difficile, vous voulez être compétitifs, vous voulez gagner des matchs. J'ai joué pendant longtemps avec certains de ces joueurs-là», a dit Smith, qui a complété 17 de ses 31 passes.