Jim Popp ignore pour l'instant s'il sera toujours l'entraîneur-chef des Alouettes au début de la prochaine saison. Mais si ce devait être le souhait du propriétaire, il se dit tout à fait disposé à s'acquitter de cette tâche.

Le pilote et directeur général des Oiseaux était venu en relève à Dan Hawkins, congédié après le cinquième match de la saison et alors que l'équipe présentait une fiche de 2-3. Les Als ont terminé la saison 2013 avec 8 victoires et 10 défaites.

«Je n'ai eu aucune discussion à ce sujet. Je vais m'asseoir avec (Bob) Wetenhall et s'il y a une possibilité que je sois l'entraîneur-chef la saison prochaine, la première chose que je vais faire, c'est de parler à ma femme et à mes enfants pour avoir leur approbation si je devais choisir de le faire», a-t-il fait savoir.

Si on devait plutôt se mettre à la recherche d'un autre candidat, ce dernier devra absolument avoir de l'expérience avec des joueurs de niveau professionnel. Hawkins, rappelons-le, n'avait dirigé que des joueurs universitaires avant de s'amener à Montréal.

«Serais-je moins enclin à embaucher quelqu'un n'ayant pas d'expérience dans la LCF? Non. Serais-je moins enclin à embaucher quelqu'un n'ayant jamais travaillé avec des athlètes professionnels? Oui», a prévenu Popp.

Confiant pour l'avenir

D'ici à ce qu'il soit fixé sur sa définition de tâches, Jim Popp le DG s'attend à être passablement occupé au cours des prochains mois. «Ça n'arrête jamais», a-t-il lancé.

Il devra, entre autres, décider de sa stratégie en vue du repêchage d'expansion de la LCF, le 16 décembre, alors que le Rouge et Noir d'Ottawa choisira ses premiers joueurs à travers le circuit.

«Nous allons évaluer les autres joueurs de la ligue en les comparant avec nos propres joueurs. Ça nous aidera à décider lesquels nous allons protéger et ça nous dira aussi si on veut regarder du côté du marché des joueurs autonomes», a-t-il indiqué.

Enfin, malgré une saison en dents de scie, Popp dit avoir été encouragé par la performance des siens durant les dernières semaines. Il a toutefois rappelé que l'équipe devait trouver une solution aux revirements et aux pénalités, qui lui ont mis du plomb dans l'aile toute l'année. Malgré tout, il s'est dit confiant pour l'avenir des Als, notamment grâce à la prestation de plusieurs jeunes joueurs.

«Nous sommes revenus sur le droit chemin. Aurions-nous pu être meilleurs que ce que nous avons été? Oui. Il s'agit maintenant de trouver pourquoi. Devons-nous nous améliorer sur certains aspects? Absolument. On peut s'améliorer dans les trois phases du jeu.

«Nous avons une très bonne fondation pour être une très bonne équipe pendant plusieurs années», a conclu Popp.