Les bonnes équipes trouvent le moyen de remporter des victoires qu'elles ne méritent pas, et c'est précisément ce qu'ont fait les Chiefs de Kansas City, hier.

La formation d'Andy Reid a vaincu les Bills, 23-13, à Buffalo afin de demeurer invaincue. Si elle ne joue pas beaucoup mieux lors de son prochain match, le 17 novembre à Denver, sa série victorieuse s'arrêtera toutefois à neuf matchs. Au fait, les Chiefs se feront humilier par les Broncos si leur attaque ne marque pas de touché comme ce fut le cas hier.

Les Bills ont obtenu 25 premiers jeux, contre 15 pour les Chiefs, et ont exécuté 23 jeux offensifs de plus qu'eux. C'est cependant la colonne des verges qui a été la plus révélatrice: 470 à 210 en faveur des Bills! Difficile à croire lorsqu'on sait qu'il s'agissait du premier départ en carrière de la recrue Jeff Tuel, qui est le troisième quart-arrière des Bills et qui n'a jamais été repêché.

Tuel n'a pas été victime d'un seul sac contre une défense qui en totalisait pourtant 36 avant la rencontre d'hier. De plus, on ne peut certainement pas dire que la défense des Chiefs s'empressait de plaquer les porteurs de ballon C.J. Spiller et Fred Thomas. Les Bills ont d'ailleurs récolté 241 verges au sol.

Mais comme elle le fait depuis le début de la saison, la défense des Chiefs a été opportuniste et a changé l'allure du match avec deux jeux. Deux jeux qui se sont terminés dans la zone des buts des Bills.

Après une superbe course de 61 verges de Spiller, et alors qu'ils menaient 10-3, les Bills semblaient sur le point d'augmenter leur avance au début de la deuxième demie. Le demi de coin Sean Smith a toutefois intercepté une passe de Tuel sur un troisième essai avec les buts à franchir et a inscrit un majeur de 100 verges. Au lieu d'être 17-3, c'était 10-10.

Le touché de Smith était le quatrième de la défense des Chiefs depuis le début de la saison. Ce qui est doublement fâchant pour les Bills, c'est que leur receveur Steve Johnson avait été laissé complètement seul dans la zone payante sur le jeu.

C'est un autre demi de coin qui a permis aux Chiefs de marquer leur deuxième touché. Marcus Cooper a provoqué un échappé, Tamba Hali a cueilli le ballon, et le secondeur a filé vers la zone des buts pour un touché de 11 verges, qui portait la marque à 20-13 au début du quatrième quart. Les haricots étaient cuits pour les jeunes Bills.

Attaque anémique

Même si elle a été un peu moins impressionnante qu'au cours des deux premiers mois de la saison, la défense des Chiefs n'a pas accordé plus de 17 points à l'adversaire pour une neuvième fois en autant de matchs. Elle ne pourra par contre pas sauver les fesses de l'attaque en inscrivant 14 points toutes les semaines, bien évidemment.

Le quart Alex Smith n'a récolté que 124 verges, et l'attaque au sol a été très discrète (95 verges au sol). Quant à eux, les receveurs Dexter McCluster et Dwayne Bowe ont échappé des passes parfaites, des jeux qui trahissaient un manque de concentration flagrant. La passe échappée de McCluster dans la dernière minute du deuxième quart a probablement coûté un touché aux Chiefs.

Leur défense est très bonne, mais les Chiefs ne parviendront pas à chauffer Peyton Manning et les Broncos si leur attaque doit se contenter de quelques placements du botteur Ryan Succop, comme ce fut le cas hier. Elle devra minimalement réussir quelques touchés, sinon les Chiefs se feront vite semer.

La fin pour les Falcons

Une saison qui s'annonçait comme l'une des plus prometteuses de leur histoire s'avère l'une des plus décevantes pour les Falcons d'Atlanta, rossés 34-10 par les Panthers de la Caroline, hier. Détenteurs d'une fiche de 2-6, les Falcons n'ont plus le moindre espoir de se faufiler en séries.

Les blessures ont tout gâché. Aucune équipe ne peut se permettre de perdre des joueurs de talent comme Julio Jones, Roddy White, Steven Jackson, Sean Weatherspoon et Kroy Biermann, et continuer de gagner.

Mine de rien, Cam Newton et les Panthers, eux, ont gagné leurs quatre derniers matchs et ont un dossier de 5-3. Ce seront eux et non pas les Falcons qui lutteront avec les Saints de La Nouvelle-Orléans pour le titre de la division Sud de la conférence Nationale.

Pour la 18e fois de sa jeune carrière, Newton a marqué un touché au sol et a lancé une passe de touché dans un même match, hier. Le quart-arrière a maintenant réussi 26 touchés au sol, en plus de ses 53 par la passe. Et il n'a commis qu'un seul échappé en deux saisons et demie! C'est remarquable compte tenu de son style de jeu. S'il jouait à New York ou à Dallas, Newton ferait partie des joueurs les plus publicisés de la NFL.