Déceptions et surprises dans la NFL

Comme toujours, la deuxième semaine d'activités n'a pas manqué d'intérêt dans le merveilleux monde de la NFL. Voici quelques observations au sujet du deuxième week-end de la saison.

Un avantage du terrain incomparable

Les Seahawks de Seattle ont remporté leur neuvième victoire de suite à domicile, dimanche soir, et on a bien hâte de voir quelle équipe réussira à mettre un frein à cette séquence. Les puissants 49ers de San Francisco ont eu l'air d'une équipe de bas de classement contre les Seahawks, qui ont joué à la hauteur de leur talent après un premier match difficile en Caroline. La défense des Seahawks a été dominante, même si Brandon Browner, Chris Clemons et Bruce Irvin n'étaient pas en uniforme. Walter Thurmond a notamment été très bon en remplacement de Browner. On plaint les équipes qui devront visiter le CenturyLink Field lorsque Clemons et Irvin - deux joueurs qui s'illustrent en pressant le passeur - s'ajouteront à la défense du coordonnateur Dan Quinn.

Déjà six matchs de 400 verges ou plus

La NFL est une ligue de quarts-arrières depuis plusieurs années déjà, et ce n'est pas près de changer. Depuis le début de la saison, six quarts ont surpassé le plateau des 400 verges dans un match. Peyton Manning, Colin Kaepernick et Eli Manning ont réussi l'exploit lors de la première semaine, alors que Michael Vick, Philip Rivers et Aaron Rodgers les ont imités dimanche. La saison dernière, seul Eli Manning avait réussi un match de plus de 400 verges au cours des deux premières semaines d'activités; il en avait obtenu 510 contre les Buccaneers de Tampa Bay. Il y a eu 15 matchs de 400 verges ou plus en 2012, dont 3 de Tony Romo. Si la tendance se maintient, il y en aura 48 cette année...

N'oublions pas Tannehill

Lorsqu'il est question des jeunes quarts-arrières qui impressionnent, le nom de Ryan Tannehill n'est presque jamais mentionné. Le quart des Dolphins de Miami n'est certainement pas aussi talentueux qu'Andrew Luck ou aussi spectaculaire que Colin Kaepernick, mais il fait discrètement du très bon boulot. Il a permis aux siens de commencer la saison avec deux victoires en réussissant des jeux aux moments-clés. Luck et les Colts avaient gagné leurs sept derniers matchs à Indianapolis avant d'être battus par les Dolphins, dimanche. Limité à un seul attrapé à son premier match avec les Dolphins, Mike Wallace a saisi 9 passes pour 115 verges et 1 touché. Les secondeurs Dannell Ellerbe et Philip Wheeler et le demi de coin Brent Grimes - trois autres joueurs qui ont été embauchés par les Dolphins pendant l'hiver, comme Wallace - ont également bien fait contre les Colts. Ellerbe et Wheeler ont récolté 14 et 12 plaqués, et Grimes a réussi une interception importante au quatrième quart.

Le retour d'Andy Reid

La troisième semaine du calendrier commencera jeudi, lorsque les Eagles de Philadelphie accueilleront leur ancien entraîneur-chef Andy Reid et les Chiefs de Kansas City. Ces derniers ont déjà remporté autant de victoires que l'année dernière et tenteront d'en ajouter une troisième à leur fiche pour leur nouveau pilote. L'arrivée d'Alex Smith y est pour beaucoup dans le bon début de saison des Chiefs. Il a complété 60% de ses passes et totalise quatre passes de touché et aucune interception. Le vétéran quart est efficace, sans être spectaculaire. L'attaque des Eagles a été un peu moins impressionnante contre les Chargers de San Diego qu'elle l'avait été six jours plus tôt à Washington, mais c'est la défense qui doit être montrée du doigt pour expliquer la défaite de dimanche. L'unité a accordé 539 verges et 33 premiers jeux à Philip Rivers et compagnie. Opposée à un quart très peu mobile en Rivers et à une ligne offensive vulnérable, la défense des Eagles n'a réussi qu'un sac.

Les Redskins en eaux troubles

Pour un deuxième match de suite, les Redskins de Washington ont été complètement dominés en première demie, dimanche, à Green Bay. Les Packers menaient déjà 24-0 après 30 minutes de jeu. Robert Griffin III a pris le blâme pour les lents départs des siens, mais le rendement de la défense n'aide certainement pas. Michael Vick et l'attaque des Eagles ont fait ce qu'ils voulaient en première demie de leur match contre les Redskins, et Aaron Rodgers avait déjà plus de 300 verges au compteur à la mi-temps de celui de dimanche. Les deux prochains matchs risquent d'être déterminants pour les Redskins, qui ont participé aux séries éliminatoires à la surprise générale en 2012. Ils recevront les Lions de Detroit, dimanche, puis visiteront les Raiders, à Oakland, la semaine suivante. L'équipe de Mike Shanahan pourrait connaître une saison très décevante si elle ne remporte pas ces deux matchs, puisqu'elle affrontera ensuite les Cowboys de Dallas, les Bears de Chicago et les Broncos de Denverau cours de ses trois rencontres suivantes.