Nouvelle saison, nouveaux joueurs, nouveaux entraîneurs... Décidément, bien des choses seront différentes chez les Alouettes en 2013. Mais qui dit nouveauté dit parfois incertitude et stress supplémentaire. Ce n'est cependant pas le cas de l'entraîneur-chef Dan Hawkins.

«On dit souvent: "Béni soit celui qui est flexible, car il peut plier sans se casser"», a affirmé le principal nouveau visage chez les Oiseaux en conférence téléphonique, hier après-midi.

Hawkins sera d'ailleurs l'un de ceux qui vivront leur part de nouveaux défis cette année. D'une part, il en sera à une première expérience chez les pros après avoir passé plusieurs saisons à diriger des joueurs universitaires, dont cinq sous le signe de la défaite et de la controverse à l'Université du Colorado.

Ajoutons à cela l'adaptation à un pays et à une langue différents, et on obtient un mélange idéal pour que le volubile coach ressente une pression additionnelle sur ses épaules. N'allez pas croire que la chose l'inquiète, toutefois.

«De la pression, je m'en mets tous les jours en voulant être un bon mari, un bon père, un super grand-père et un bon entraîneur. Je recherche toujours l'excellence et des moyens d'être meilleur. Je suis fait comme ça», a-t-il expliqué.

Hawkins a aussi voulu être clair sur un point: s'il a une certaine idée du style de jeu qu'il souhaite implanter au sein de ses troupes, il n'a pas l'intention de tout chambouler pour autant.

«Au lieu de faire apprendre à tout le monde un nouveau langage, pourquoi ne pas essayer d'apprendre le leur?», a-t-il mentionné.

«Je pense que [l'ancien entraîneur] Marc Trestman et moi sommes très similaires dans notre façon de voir le football, a poursuivi Hawkins. [...] Notre attaque dépendra de ce qu'Anthony Calvillo et les autres peuvent faire.»

AC de retour

Ça tombe bien, puisque le directeur général Jim Popp a confirmé que le vétéran quart-arrière serait de retour cette saison après avoir été de nouveau opéré au bras gauche cet hiver.

Comme on pouvait s'y attendre, la sempiternelle question de l'après-Calvillo chez les Alouettes est de nouveau revenue sur le plancher. Et le DG est demeuré évasif sur le sujet.

«On essaie d'établir un plan en ce sens chaque année. On ne sait jamais vraiment ce qu'on a en réserve quand un autre quart joue aussi souvent.»

Pour l'instant, Quinton Porter, Josh Neiswander et Kyle Quinlan seront ceux qui lutteront pour le poste de quart réserviste. À l'inverse, ceux qui espéraient voir Tim Tebow arriver dans le vestiaire de l'équipe seront déçus.

«Je ne lui ai jamais parlé, pas plus qu'à son agent. Je ne m'attends pas à le voir avec nous, à moins que ça change», a indiqué Popp.

Edem et Lumbala au camp

Popp a d'autre part affirmé que les deux premiers choix des Als au dernier repêchage, Mike Edem et Steven Lumbala, devraient être sous contrat prochainement et seront en principe présents pour l'ouverture du camp d'entraînement à l'Université Bishop's, dans une dizaine de jours.

En revanche, le centre arrière Patrick Lavoie et le demi de coin Seth Williams, opérés durant la saison morte, demeurent sur le carreau pour le moment. De plus, le plaqueur défensif Ventrell Jenkins demeure suspendu par l'équipe. Jenkins fait face à des accusations de violence conjugale aux États-Unis.

Rappelons enfin que les Alouettes ouvriront les activités de la saison 2013 de la Ligue canadienne de football le 27 juin. Ils rendront visite aux Blue Bombers de Winnipeg dans leur tout nouveau stade.