À moins d'un imprévu, les Alouettes annonceront l'identité de leur nouvel entraîneur-chef au milieu de la semaine prochaine. Et le successeur de Marc Trestman devrait être choisi parmi six candidats.
La possibilité qu'un candidat obscur vienne mêler les cartes demeure, mais les Alouettes feront fort probablement confiance à l'un de ces six hommes: Bob Bratkowski, Dan Hawkins, Mike Miller, Terry Robiskie, Turk Schonert ou Jim Zorn.
Après avoir interviewé des candidats conjointement, le propriétaire Robert Wetenhall et le DG Jim Popp discutent actuellement avec ceux qui sont encore dans la course de façon individuelle. À titre d'exemple, Popp devait rencontrer un candidat, hier soir, tandis que Wetenhall en a interviewé un plus tôt dans la journée.
Les six candidats nommés plus haut sont tous encore dans la lutte, et ont plusieurs points en commun: ils sont tous des Américains, Miller est le seul qui n'est pas dans la cinquantaine, et ils possèdent tous de l'expérience dans la NFL, à l'exception de Hawkins. En revanche, aucun d'eux n'a été entraîneur dans la LCF. C'est d'ailleurs pour cette raison que les Alouettes accordent beaucoup d'expérience à l'équipe d'entraîneurs que les différents candidats seraient en mesure d'assembler.
« Ce n'est pas seulement l'identité de notre nouvel entraîneur-chef qui compte, celle du groupe d'entraîneurs qui l'entourera est tout aussi importante », a souligné Popp, qui suggérera d'ailleurs quelques noms à son nouveau pilote.
« On veut du sang neuf, mais on veut également s'assurer qu'il y ait des entraîneurs qui connaissent bien notre ligue. On offrira quelques suggestions, mais on n'imposera pas d'adjoints au nouvel entraîneur-chef. »
Voici une brève biographie des six principaux candidats toujours en lice.
Bob Bratkowski, 57 ans
Il est arrivé dans la NFL en 1992 à titre d'entraîneur des receveurs des Seahawks. Il a passé sept saisons à Seattle, dont les quatre dernières comme coordonnateur offensif. Bratkowski a également été le coordonnateur offensif des Bengals de Cincinnati de 2001 à 2010, et celui des Jaguars de Jacksonville la saison dernière.
Dan Hawkins, 52 ans
Hawkins a été l'entraîneur-chef de trois équipes dans la NCAA, compilant une fiche de 112-61-1 au cours de ses 15 saisons. Son séjour de cinq saisons avec les Buffaloes de l'Université du Colorado (2006 à 2010) n'a toutefois pas été un succès, comme l'indique sa fiche de 19-39. Après avoir été congédié par les Buffaloes, Hawkins est devenu un analyste de la NCAA au réseau ESPN.
Terry Robiskie, 58 ans
Un ancien porteur de ballon avec les Raiders et les Dolphins de Miami, Robiskie a commencé sa carrière d'entraîneur à Oakland. Il a passé 12 saisons avec les Raiders, dont les cinq dernières à titre de coordonnateur offensif. Robiskie a ensuite été employé par les Redskins (de 1994 à 2000) et les Browns de Cleveland (de 2001 à 2006), et a brièvement été l'entraîneur-chef par intérim des deux équipes. Il est le responsable des receveurs chez les Falcons d'Atlanta depuis 2008.
Mike Miller, 42 ans
Le plus jeune des six candidats a entrepris sa carrière dans le département des communications des Steelers de Pittsburgh. Il a ensuite occupé des postes d'adjoints en attaque avec les Steelers (1999 à 2003), les Bills de Buffalo (2004-2005) et les Cardinals de l'Arizona (de 2007 à 2012). Il était le coordonnateur offensif des Cards lors des deux dernières saisons avant d'être congédié en janvier.
Turk Schonert, 56 ans
Un quart réserviste dans la NFL de 1980 à 1989, Schonert a été l'entraîneur des quarts de cinq équipes différentes et a été le coordonnateur offensif des Bills en 2008. Il travaille dans la UFL depuis 2011 et est actuellement le DG et l'entraîneur-chef des Mountain Lions de Sacramento.
Jim Zorn, 59 ans
Zorn a été le quart partant des Seahawks pendant une bonne partie des années 70, et a porté les couleurs des Blue Bombers de Winnipeg en 1986. Sa carrière d'entraîneur s'est amorcée dans la NCAA (1988 à 1996), mais il travaille dans la NFL depuis 1997. Il a dirigé les Redskins en 2008 et 2009, mais n'a remporté que 12 de ses 32 matchs. Il a été congédié du poste d'entraîneur des quarts des Chiefs de Kansas City, un emploi qu'il occupait depuis 2011.