Le fait saillant de la soirée d'hier au stade Percival-Molson? La présence d'anciens Expos de 1981, dont Tim Raines, Andre Dawson et Bill Lee, qui sont venus saluer la foule montréalaise pendant l'intermission.
C'était à prévoir. Les têtes d'affiche des Alouettes regardaient le match en t-shirt sur les lignes de côté, et la plupart des meilleurs joueurs des Blue Bombers regardaient la télé, bien assis sur leur divan à Winnipeg.
L'objectif des matchs préparatoires n'étant pas de divertir les amateurs, mais d'apprendre à connaître les nouveaux joueurs, la victoire de 22-10 des Bombers n'a pas été dépourvue d'intérêt. Plusieurs membres des Oiseaux qui tentent de se faire une place dans le nid ont démontré de belles choses malgré la défaite.
Commençons par la défense. Les Als étaient déjà à la recherche d'un chasseur de quarts-arrières avant la blessure de John Bowman. Marques Murrell règlera probablement une partie du problème. Très actif, l'ailier défensif a provoqué un échappé, et a bien paru sur plusieurs jeux. La première étoile du match.
Embauché au mois de février, l'ancien des Eskimos d'Edmonton Rod Davis a également disputé un bon premier match dans l'uniforme tricolore. Il a fait sentir sa présence en défense et sur les unités spéciales. Une mention honorable pour le plaqueur Ventrell Jenkins, qui fera presque assurément partie de la rotation sur la ligne défensive s'il joue toujours comme hier.
Les médias ont beaucoup parlé des demis offensifs Noel Devine et Garrett Wolfe depuis le début du camp d'entraînement. Et c'est peut-être précisément pour cette raison que Marc Trestman a décidé de faire appel à Victor Anderson pour amorcer le match...
Anderson n'a pas déçu et vient probablement de mêler les cartes encore un peu plus dans le champ arrière. Combien de porteurs l'organisation peut-elle garder afin de seconder Brandon Whitaker? Probablement pas trois. Or, Anderson, Devine et Wolfe ont tous bien fait, hier. Certains autres clubs suivent sûrement la situation de près.
Quelques receveurs à leur première saison se sont également illustrés, dont Felton Huggins et Travon Patterson. C'est toutefois Trent Guy qui a vraisemblablement gagné le plus de points auprès de Trestman et de ses lieutenants à cette position. Guy a cependant surtout fait parler son talent sur les retours de bottés.
Anthony Calvillo, Brandon Whitaker, Jamel Richardson, S.J. Green, Scott Flory, Brian Bratton, Chip Cox, Jerald Brown, Dwight Anderson et Billy Parker ont tous été laissés de côté. Brandon London a quitté la rencontre dans les premières minutes du quart initial après avoir atterri sur le haut du dos à la suite d'un plaqué.
Soirée difficile pour McPherson
Adrian McPherson a disputé le premier quart en entier, mais a été incapable d'orchestrer quoi que ce soit. Il n'a complété qu'une seule de ses sept passes, et Jonathan Hefney a intercepté l'un de ses nombreux mauvais relais. Un match à oublier pour le quart réserviste.
Josh Neiswander a mieux fait. Le troisième quart des Oiseaux a permis aux 20 005 spectateurs de se mettre quelque chose sous la dent en menant les siens au premier touché du match dès sa première série.
Neiswander a joué pendant plus de la moitié du match avant d'être remplacé par Scott Riddle, alors qu'il restait 9 minutes au quatrième quart. Un ancien membre de l'Université Elon, en Caroline-du-Nord, Riddle a encaissé un sac dès son premier jeu dans la LCF. On vous épargne les détails, mais ça ne s'est pas vraiment amélioré par la suite.
Difficile d'analyser un match comme celui d'hier. Non seulement avons-nous assisté à un festival de réservistes, mais les deux équipes s'en sont tenues à des stratégies de base et des jeux sans fantaisie. Reste qu'il semble assez clair qu'il y a encore beaucoup de travail qui attend les Alouettes. Ça tombe bien, ils sont tous de retour à Sherbrooke, ce matin.