Est-ce que la chance du débutant aurait frappé les Texans de Houston?
La recrue J.J. Watt a retourné une interception pour un touché, l'ailier espacé Andre Johnson et le demi-offensif étoile Arian Foster ont scellé l'issue de la rencontre avec un touché chacun en deuxième demie et les Texans de Houston ont vaincu les Bengals de Cincinnati 31-10, samedi, en lever de rideau des éliminatoires de la NFL.
Les Texans (11-6), qui participent à leurs premières éliminatoires en 10 ans d'histoire, ont réalisé de gros jeux en attaque et en défense pour accéder au deuxième tour éliminatoire, dimanche prochain contre les Ravens (12-4) à Baltimore.
Watt a retourné la première des trois interceptions commises par le quart recrue des Bengals Andy Dalton sur 29 verges pour le majeur, et brisait du même coup l'égalité de 10-10 avec 52 secondes à faire en première demie.
Le quart recrue T.J. Yates a ensuite rejoint Johnson avec une passe de touché de 40 verges en fin de troisième quart, et Foster a réalisé sa deuxième course de la rencontre jusque dans la zone des buts, sur 42 verges, pour confirmer l'élimination des Bengals (9-8).
Foster a aussi complété une course de huit verges pour le touché en première demie qui créait l'égalité 7-7, et il a bouclé la rencontre avec 24 courses pour 153 verges de gains.
Dalton a complété 24 de ses 42 tentatives de passe pour des gains de 257 verges, tandis que Yates a été 11-en-20 pour 159 verges, à l'occasion du premier match éliminatoire entre deux quarts recrue depuis la naissance du Super Bowl en 1967.
Tandis que les dernières secondes s'écoulaient au cadran, l'entraîneur-chef des Texans Gary Kubiak marchait le long des lignes de côté en arborant un large sourire et en serrant la main des joueurs et de ses adjoints.
Il a aussi serré Johnson dans ses bras - le meilleur joueur de l'histoire de la concession - durant quelques secondes, après une décennie d'attente.