La tâche de rebâtir les Colts d'Indianapolis pourrait revenir à l'un des directeurs généraux en poste depuis le plus longtemps dans la Ligue canadienne: Jim Popp.

Le propriétaire des Colts, Jim Irsay, a déclaré que le directeur général des Alouettes de Montréal est l'un des candidats au poste vacant de directeur général de l'équipe de la NFL.

Le poste est disponible depuis que les Colts ont congédié le vice-président Bill Polian (un ancien dirigeant de la LCF) et son fils Chris, qui était directeur général.

Irsay a indiqué vendredi soir sur Twitter que d'ici lundi, les Colts auraient interviewé sept candidats, Popp étant l'un des «négligés» pour l'obtention du poste.

Popp n'a pas immédiatement retourné un message laissé samedi par La Presse Canadienne.

Ce n'est pas la première fois que le nom de Popp est mentionné pour un poste dans la NFL. Il a paraphé une entenete avec les Alouettes en 2010 après que des rumeurs l'eurent envoyé chez les Redskins de Washington.

L'entente lie Popp aux Alouettes jusqu'à la conclusion de la saison 2014, ce qui signifie que le club de la LCF devrait accepter de le libérer de son contrat avant que Popp ne puisse transporter ses affaires au sud de la frontière.

Âgé de 47 ans, Popp est le directeur général des Alouettes depuis que l'équipe a quitté Baltimore, en 1996. Sous sa gouverne, l'équipe est devenue l'une des meilleures formations de la Ligue canadienne. Elle a participé à huit finales de la Coupe Grey, l'emportant trois fois: en 2002, 2009 et 2010.

Popp est devenu le directeur général de la formation de Baltimore en 1995. L'équipe a écrit une page d'histoire cette saison-là en devenant la première formation américaine à remporter la coupe Grey. Popp a suivi l'équipe quand elle a été déménagée à Montréal.

En octobre dernier, Popp a été honoré par Sports Media Canada, qui lui a remis le prix George-Gross, remis au dirigeant de l'année.

Selon l'Indianapolis Star, les six autres canadidats sont le directeur du personnel des joueurs des Falcons d'Atlanta Les Snead, le directeur du dépistage universitaire des Falcons David Caldwell, le directeur du personnel des joueurs des Eagles de Philadelphie Ryan Grigson, le directeur du repêchage universitaire des Giants de New York Marc Ross, le directeur adjoint du dépistage des Cowboys de Dallas Tom Ciskowski, ainsi que le directeur du personnel des joueurs des Colts, Tom Telesco.

Les Colts ont conservé une fiche de 2-14 cette saison, surtout en raison de l'absence de leur quart étoile, Peyton Manning. Le quadruple récipiendaire du titre de joueur par excellence de la NFL a raté toute la saison après avoir subi une opération au cou. Son avenir sur le terrain demeure d'ailleurs incertain.

L'équipe doit décider d'ici mars si elle se prévaudra de la clause de 28 millions $ US inscrite au contrat de ce dernier.

Peu importe qui obtiendra le poste, il devra aussi s'occuper du statut de l'entraîneur-chef Jim Caldwell et décider si les Colts doivent ou non repêcher le quart de Stanford Andrew Luck avec le premier choix de l'encan 2012.