Les Chiefs de Kansas City ont congédié l'entraîneur-chef Todd Haley moins d'un an après qu'il eut guidé l'équipe au championnat de la section Ouest de l'Américaine.

Romeo Crennel, l'ex-entraîneur-chef des Browns qui agissait à titre de coordonnateur à la défensive sous Haley, le remplacera à titre intérimaire.

Les Chiefs, décimés par les blessures, présentent un dossier de 5-8 à la suite de leur défaite de 37-10 face aux Jets de New York, dimanche. Les Chiefs ont écopé de pas moins de 11 pénalités dans cette rencontre, dont une de 15 verges infligée à Haley pour conduite antisportive, qui a possiblement scellé son sort.

«Ce fut une décision difficile à prendre, mais une que nous croyions nécessaire pour l'avenir des Chiefs, a déclaré par communiqué le président et chef de la direction, Clark Hunt. Bien que nous ayons connus quelques bons moments cette saison, nous n'avons pas constaté de progrès important.»

Les Chiefs sont privés de plusieurs de leurs meilleurs joueurs en raison de blessures qui ont mis fin à leur saison. C'est notamment le cas du quart-arrière Matt Cassel et du demi offensif Jammal Charles.

Haley quitte l'équipe avec un palmarès de 19-27 en presque trois ans à la barre de l'équipe, où il en était à sa première expérience comme entraîneur-chef. Les Chiefs ont remporté le titre de la section Ouest de l'Association américaine avec un dossier de 10-6 la saison dernière.

«Todd a aidé cette équipe de plusieurs façons au cours des trois dernières campagnes et je lui en suis reconnaissant, a indiqué le directeur général, Scott Pioli. Malheureusement, nous n'avons pas été en mesure d'établir le genre de constance nécessaire pour construire une bonne base pour l'avenir.»

L'équipe doit tenir une conférence de presse plus tard dans la journée.