Ce n'est pas très étonnant qu'Anthony Calvillo ait choisi de disputer une 19e saison professionnelle en 2012, décision qu'il a annoncée lundi. Ce qui est surprenant, c'est qu'il ait fait ce choix aussi rapidement.

«Honnêtement, c'est la première année où j'ai sérieusement songé à la retraite. Après nos championnats de 2009 et 2010, il n'y avait aucun doute que je voulais revenir la saison suivante. Cette fois, il a fallu que j'y pense plus longuement», a raconté Calvillo, lundi.

Mais au bout du compte, le quart-arrière de 39 ans est encore passionné de son métier. Qu'il ait décidé de son avenir moins d'un mois après l'élimination des Alouettes démontre que sa motivation demeure intacte.

«En revenant de la Coupe Grey à Vancouver, il y a une semaine, j'ai pu passer du temps tranquille en famille afin d'analyser la situation. J'aime encore énormément jouer au football, et je suis très excité en vue de la prochaine saison. J'ai déjà hâte d'amorcer ma préparation, ce qui est un signe qui ne ment pas», a expliqué Calvillo, qui estime être encore capable d'offrir un très bon rendement.

«Je pense avoir bien joué en 2011, et je peux encore offrir une très bonne production sur le terrain. Je vais changer ma routine au cours de la saison morte, afin de m'assurer que mon âge ne devienne pas un facteur. Mon entraîneur personnel et moi préparons actuellement notre plan d'attaque pour les prochains mois.»

Parmi les facteurs qui ont convaincu Calvillo de repousser la retraite pour encore au moins une année, il y a le 100e match de la Coupe Grey, qui sera présenté à Toronto.

«C'est probablement la dernière raison qui m'a incité à revenir, mais ce fut effectivement un facteur. Ce sera une année spéciale pour notre ligue, et je voulais en faire partie», a admis Calvillo, qui ne sait pas si la prochaine saison sera sa dernière. «Je penserai à ça au terme de celle de 2012», a-t-il dit.

Si la saison de 2012 sera historique pour la LCF, celle de 2011 l'a été pour Calvillo, qui a bien sûr établi plusieurs records en cours de route. Le vétéran concède que la chasse aux records et l'attention qu'elle a provoquée ont peut-être eu un impact sur sa préparation.

«De nouveaux défis se dressent chaque saison, et cette fois, c'était la pression et les contraintes qui ont accompagné les records. C'était parfois drainant. La saison prochaine, je pourrai me concentrer pleinement sur ma préparation pour les matchs.»

Le départ de Milanovich

Calvillo a perdu son entraîneur et un confident lorsque Scott Milanovich a accepté de devenir le nouveau pilote des Argonauts de Toronto, la semaine dernière. Milanovich était le coordonnateur offensif et l'entraîneur des quarts-arrière de l'équipe depuis quatre ans.

«Égoïstement, j'espérais que Scott demeure avec nous, car il a été un élément essentiel à nos succès. Mais je sais que les occasions de devenir un entraîneur-chef ne passent pas tous les jours, alors je comprends la situation, et je suis très heureux pour lui.»

C'est Marcus Brady qui remplacera Milanovich au poste de coordonnateur, mais Calvillo ne sait toujours pas si son ancien réserviste sera également l'entraîneur des quarts. Il est toutefois heureux que Brady ait préféré les Alouettes aux Argos, qui lui ont également offert leur poste de coordonnateur offensif.

«Je n'ai pas parlé à Marcus afin de le convaincre de rester avec nous, mais je suis très heureux qu'il reste. Il maîtrise parfaitement notre système de jeu, alors la transition devrait bien se dérouler.»