Avec l'aide d'Adrian Peterson, Christian Ponder a remporté son duel de quarts recrues contre Cam Newton.

Peterson a récolté un total de 162 verges de gains au sol et par la voie des airs et a inscrit deux touchés, Ryan Longwell a réussi un placement de 31 verges avec 2:43 à faire au match et les Vikings du Minnesota ont défait les Panthers de la Caroline 24-21, dimanche.

«J'ai été un peu plus impliqué dans le jeu aérien aujourd'hui (dimanche), a expliqué Peterson. La première demie a été très importante. Les Panthers tentaient de stopper le jeu au seul. J'ai été capable de me positionner sur le côté comme sortie de secours. Christian a fait du bon travail en me repérant.»

Ponder a complété 18 de ses 28 passes pour des gains de 236 verges et un touché, alors que les Vikings (2-6) ont mis fin à une série de deux revers.

Newton a amené les Panthers (2-6) en position pour égaler la marque lors des deux dernières minutes de jeu. Il a complété une passe de 44 verges à Brandon LaFell lors d'un quatrième essai et 15 verges à franchir, mais Olindo Mare a raté un placement de 31 verges avec 26 secondes à écouler au cadran.

Newton a lancé trois passes de touché, un sommet pour lui cette saison, mais il a commis deux échappés sur des plaqués dans son angle mort. Ces deux échappés ont mené à des touchés des Vikings en première demie.

«C'est satisfaisant de gagner peu importe comment on y arrive, a déclaré Ponder. Cam a très bien joué. Il a lancé trois passes de touché et a orchestré une belle séquence à la fin. Nous avons été chanceux avec le placement raté.»

Les Panthers ont pris les devants 21-14 avec 11:07 à faire au troisième quart après un attrapé dans la zone des buts de Steve Smith pour un touché de 22 verges. L'offensive des Panthers a cependant connu des ratés en deuxième demie, dégageant le ballon après trois jeux à trois occasions.

Les Vikings ont créé l'égalité à la suite d'une course de neuf verges de Peterson pour le majeur, son neuvième de la saison.

Ils ont ensuite pris les devants pour de bon à la fin d'une séquence de 13 jeux sur 72 verges au quatrième quart. Cette séquence a écoulé 7:10 au cadran.

Ça regardait mal pour les Panthers, mais Newton a complété sa longue passe à LaFell pour permettre à son équipe d'entrer dans le territoire adverse. Newton a ensuite couru pour obtenir un premier jeu, mais le tout a été annulé en raison d'une punition pour avoir retenu. Mare, qui avant le match de dimanche avait converti 13 de ses 15 tentatives de placement, a ensuite botté le ballon à la gauche des poteaux.

«Si quelqu'un croit que tout s'est joué sur la dernière possession, il est un idiot, a affirmé Newton. Offensivement et défensivement, nous avons gaspillé des occasions.»

Smith, qui avant les rencontres de dimanche occupait le premier rang dans la NFL au chapitre des verges gagnées par la voie des airs, a capté sept passes pour 100 verges de gains.

Les ailiers rapprochés Jeremy Shockey et Greg Olsen ont aussi capté des passes pour des majeurs du côté des Panthers.