Les choses changent souvent rapidement au football, particulièrement dans la LCF. La preuve, moins d'un an après avoir été nommé le joueur par excellence de la ligue, Henry Burris amorcera un deuxième match consécutif sur les lignes de côté, demain, au Stade Percival-Molson.

Burris a perdu son poste de partant au profit de Drew Tate, qui a disputé le dernier match des Stamps, une victoire de 25-13 contre les Roughriders de la Saskatchewan. Les statistiques de Tate (23 en 32 pour 251 verges, un touché et deux interceptions) ont été correctes, sans plus, mais son enthousiasme a semblé fouetter ses coéquipiers.

«Il possède un très bon bras, et c'est un gars qui a connu du succès dans la NCAA (Iowa). Il a apporté de l'énergie à son équipe contre la Saskatchewan, et il pourrait nous causer des ennuis s'il trouve son rythme rapidement. La clé sera de le placer dans des situations difficiles, tôt dans le match», a analysé le maraudeur Marc-Olivier Brouillette.

Même s'ils ne l'ont pas vu jouer souvent, les Alouettes estiment que Tate est voué à un bel avenir dans le circuit canadien. Marc Trestman s'est montré très élogieux à l'endroit du passeur de 28 ans.

«Je l'aime beaucoup. Je pense que c'est un bon jeune quart pour notre ligue, a-t-il dit. Il est capable de courir avec le ballon, il a une bonne force de bras, il décoche ses passes rapidement et il voit bien le jeu. Il possède un bon potentiel.»

Burris n'est pas le seul joueur d'expérience à avoir perdu son poste de partant à Calgary. Pour la première fois depuis 2005, Joffrey Reynolds ne franchira pas le plateau des 200 courses cette saison. Le vétéran n'a porté le ballon que 100 fois jusqu'à présent, dont seulement quatre face aux Riders.

C'est le Canadien Jon Cornish qui a ravi le poste de demi régulier à Reynolds, qui avait même été laissé de côté lors de quatre matchs consécutifs avant celui contre les Roughriders. John Hufnagel, l'entraîneur-chef des Stampeders, n'avait pas vraiment d'autre choix que de donner le poste à Cornish. Ce dernier obtient 7,9 verges par course, la meilleure moyenne du circuit parmi les demis réguliers, et plus de trois verges de plus que celle de Reynolds (4,8).

Burris et Reynolds sont des réservistes, et le receveur Ken-Yon Rambo ratera probablement une quatrième rencontre de suite en raison d'une blessure à une jambe. «C'est certain qu'on connaît moins bien leur personnel de joueurs actuel, et que c'est plus difficile sur le plan de la préparation. Et on doit tout de même se préparer pour Burris et Reynolds, car ils pourraient tout aussi bien jouer dès le début de match», a fait remarquer Bouillette, qui ne s'attend pas à ce que le système offensif des Stampeders change substantiellement, d'une façon ou de l'autre.

À vous de jouer

C'est demain qu'aura lieu la collecte annuelle «Blitz contre la faim», au Stade Percival-Molson, organisée conjointement par Purolator, l'organisme Jeunesse au Soleil, les Alouettes et l'Association des femmes des joueurs.

De 11h30 jusqu'à la conclusion du premier quart, les spectateurs pourront déposer des denrées non périssables ou des dons en argent à chacune des entrées du stade. Les âmes charitables pourront en profiter afin de se faire photographier avec la Coupe Grey, et pourront participer à un tirage d'un chandail autographié par Anthony Calvillo.

Tous les dons seront remis à Jeunesse au Soleil, qui distribue de la nourriture à plus de 2000 familles de Montréal dont plus de 20% comprennent des enfants âgés de moins de 5 ans. Le ballon est dans vos mains.