Presque sept mois après avoir soulevé la Coupe Grey, Anthony Calvillo prendra part à un match, ce soir à Hamilton. Le vétéran ne jouera cependant pas très longtemps.

«Je joue très peu dans les matchs préparatoires depuis que Marc (Trestman) est l'entraîneur-chef, et ça diminue d'année en année. Je me souviens que j'espérais jouer pendant trois quarts à sa première saison avec l'équipe, et j'en ai finalement disputé un seul. Mais j'ai appris à accepter la situation au fil des ans», a dit le quart-arrière.

Calvillo ne s'est pas entraîné avec l'équipe au cours des premiers jours du camp d'entraînement, ennuyé par une blessure à un mollet. Il n'y a eu aucune complication depuis son retour sur le terrain, et le joueur de 38 ans se dit en pleine forme.

La question est de savoir s'il le restera. Le quart-arrière ne pourra plus compter sur Avon Cobourne pour le protéger dans le champ arrière, et la profondeur de la ligne offensive suscite des doutes. L'organisation se croise sûrement les doigts pour qu'aucune blessure ne vienne affaiblir la ligne.

«C'est vrai qu'on est toujours à la recherche du sixième homme, mais les cinq joueurs de ligne offensive permanents sont ceux avec lesquels on a gagné la Coupe Grey. Avon a démontré qu'il était un demi de grande qualité, mais n'oublions pas qu'on se posait le même genre de questions qu'en ce moment lorsqu'il s'est retrouvé avec les partants pour la première fois (en 2008)», a observé Calvillo.

N'empêche qu'à la suite du départ de Cobourne et de Ben Cahoon - qui permettait souvent à Calvillo de se défaire du ballon rapidement grâce à de courts tracés -, les Alouettes seront vraisemblablement aux prises avec le blitz souvent en début de saison. Les défenses adverses ne pourront être passives, d'autant plus que l'attaque aérienne des Oiseaux risque d'être plus dévastatrice que jamais.

Pour ces raisons, et parce qu'aucun demi offensif des Alouettes n'a encore fait la preuve qu'il pouvait bloquer adéquatement devant Calvillo, attendez-vous à ce que le temps d'utilisation des centres-arrière Kerry Carter et Dahrran Diedrick soit augmenté comparativement aux dernières années lorsque la saison régulière se mettra en branle.