L'entraîneur Todd Haley n'a jamais cessé de dire à ses jeunes Chiefs de Kansas City que la défensive des Ravens de Baltimore était la meilleure qu'ils auraient à affronter de toute l'année.

Il avait raison.

Ray Lewis, Ed Reed et le reste des Ravens, habitués aux matchs éliminatoires, ont provoqué cinq revirements et limité l'offensive adverse à 25 verges en deuxième demie pour une victoire de 30-7 lors du premier tour des éliminatoires de la NFL dimanche.

Joe Flacco a lancé deux passes de touché et Billy Cundiff a botté trois placements, alors que l'offensive a profité des chances de marquer créées par la défensive expérimentée des Ravens.

Le secondeur étoile Lewis a aidé les siens à effectuer une poussée au troisième quart et les Ravens (13-4) se sont forgé une avance alors que le score était serré, avec un touché et deux placements sur trois revirements.

Champions de la section ouest de l'Américaine, les Chiefs (10-7) n'ont pas remporté de match éliminatoire depuis 17 ans et ils détiennent désormais le record de la NFL avec sept défaites d'affilée en éliminatoires.

Les Ravens ont également été capables de mettre de côté la tragédie familiale avec laquelle Reed doit composer depuis vendredi matin, alors que le frère du demi de sûreté étoile aurait disparu dans la rivière Mississippi.

Les Ravens reprendront à nouveau la route pour affronter leurs rivaux de la section nord de l'Américaine, les Steelers de Pittsburgh samedi pour le troisième duel entre les deux équipes cette saison. Lors des deux premiers affrontements, c'est l'équipe visiteuse qui l'a emporté.

Les Ravens menaient seulement 10-7 au troisième quart lorsque les Chiefs ont raté un quatrième essai et des poussières pour ensuite s'effondrer rapidement.

Cundiff a réussi un placement de 29 verges tout de suite après pour porter la marque à 13-7 avec 6:36 à jouer au troisième quart.

Quelques instants plus tard, Lewis a frappé Dexter McCluster pour lui faire perdre le ballon. Chris Carr l'a recouvré à la ligne de 17 verges des Chiefs, ce qui a mené à un autre placement de 29 verges de Cundiff.

Puis, un Cassel troublé a été intercepté par Dawan Landry, qui s'est retrouvé à la ligne de 21. Un bloqué illégal de Cody Redding a fait reculer les Ravens de 10 verges, mais Flacco s'est assuré de convertir cette opportunité en touché.

Sur le deuxième essai, il a rejoint Willis McGahee sur une distance de 20 verges, puis a ensuite complété une passe de 13 verges à l'ailier rapproché Todd Heap, qui a effectué 10 attrapés pour un total de 108 verges. Sur un deuxième essai et quatre verges, Flacco a repéré Anquan Boldin dans la zone des buts pour porter la marque à 23-7.