Le quart de deuxième année Josh Freeman a mené les jeunes Buccaneers de Tampa Bay à une victoire classique.

Freeman a lancé une passe de touché qui créait l'égalité avec 1:26 à écouler, puis placé les Bucs suffisamment près de la zone des buts adverse pour permettre le placement de la victoire. Carson Palmer venait tout juste de commettre sa troisième interception de la journée, dimanche, permettant aux Buccaneers de battre les Bengals de Cincinnati 24-21.

Le placement de 31 verges de Connor Barth a lancé lesfestivités du côté des Buccaneers (3-1), dont les deux victoires précédentes s'étaient produites face à des équipes en difficultés.

Cette fois, ils ont défait les champions en titre de la section nord de l'Américaine, qui se retrouvent soudainement au bord du précipice.

Les Bengals (2-3) menaient par un touché et tentaient d'écouler le temps au cadran quand Palmer a été intercepté au milieu du terrain par Aqib Talib avec 2:18 à faire.

Palmer a été victime de deux interceptions, bouclant une journée horrible au poste de quart. Il a complété 21 de ses 36 tentatives de passe pour des gains de 209 verges, incluant une interception que Cody Grimm a ramené jusque dans sa zone des buts en première demie.

Freeman a joué avec confiance dans les dernières minutes, alors qu'il ne restait aucun temps d'arrêt à son équipe et que les 63 888 spectateurs étaient debout et très bruyants.

Le quart des Bucs a d'abord effectué une course de neuf verges pour le premier jeu, puis a complété une passe de 15 verges à Mike Williams. Il a ensuite rejoint Williams dans la zone des buts pour un touché de 20 verges qui portait la marque à 21-21 avec 1:26 à jouer.

Étonnement, les Bucs ont eu une autre chance de marquer.

Les Bengals étaient au centre du terrain quand Terrell Owens a été puni pour avoir poussé un adversaire avant de capter le ballon. Lors du jeu suivant, la passe de Palmer a été déviée et est tombée dans les mains de Sabby Piscitelli. Il a ramené le ballon jusqu'à la ligne de 34 verges avec 14 secondes à écouler.

Après une passe parfaite de Freeman à Michael Spurlock menant les Bucs à la ligne de 13, Barth a réussi le placement de la victoire.

Le jeu aérien sophistiqué des Bengals n'a connu que quelques bons moments. Owens a inscrit un touché de 43 verges, mais a échappé plusieurs ballons et été victime de passes imprécises.