Jerry Jones peut respirer, du moins pour le moment. C'est aussi le cas pour Wade Phillips.

Tony Romo a lancé deux passes de touché à Roy Williams, Marion Barber a inscrit un autre majeur au sol et les Cowboys de Dallas ont remporté la bataille du Texas en disposant des Texans de Houston 27-13, dimanche.

«Nous ne sommes pas soulagés, a confié Romo. Nous sommes toujours en position précaire et nous devons continuer de nous battre pour nous sortir de ce pétrin. Nous sommes conscients de cela. Nous savons que nous ne sommes pas parfaits, mais nous devons trouver un moyen de gagner à chaque semaine.»

La défensive des Cowboys a récolté ses trois premiers revirements de la saison et a limité l'attaque des Texans - la meilleure de la ligue - à 340 verges de gains. DeMarcus Ware a rabattu Matt Schaub trois fois au sol derrière la ligne de mêlée, et les secondeurs des Cowboys ont accordé seulement quatre attrapés pour 64 verges de gains au receveur de passes étoile Andre Johnson.

Romo a complété 23 de ses 30 tentatives de passe pour des gains de 284 verges. Williams a capté cinq passes pour 117 verges et les Cowboys (1-2) ont finalement offert une performance dominante pour briser leur départ de 0-2 pour la première fois depuis la saison 2001. Ils profiteront d'une semaine de congé et accueilleront le 10 octobre les Titans du Tennessee.

«Nous aurions vraiment été dans le pétrin si nous avions perdu ce match, a reconnu Jones. Honnêtement, je craignais de retourner à la maison sans aucune victoire en cinq semaines. Les cinq premières semaines sans victoire dans la NFL; il y a des tonnes d'histoires d'horreur du genre.»

L'entraîneur-chef des Cowboys Phillips a déclaré qu'il en avait perdu le sommeil tellement le début de campagne des siens était médiocre, mais Jones l'avait rassuré en indiquant que son poste n'était pas en jeu.

Arian Foster, le meilleur demi offensif de la NFL, a récolté 106 verges au sol en 17 courses pour les Texans (2-1), qui souhaitaient ardemment infliger une autre défaite aux Cowboys - qui leur aurait permis d'afficher leur premier départ de 3-0 dans l'histoire de la concession.

«Les gars sont frustrés en ce moment, a indiqué Johnson. Je ne veux pas dire qu'ils sont déçus. Les gars sont entrés au vestiaire après le match et ont senti qu'ils n'avaient pas joué au niveau auquel ils sont habitués. Nous savons que nous n'avons pas été à la hauteur de notre talent.»

Houston a toujours été deuxième au Texas derrière les Cowboys en matière d'attention médiatique et partisane, même pendant les meilleures campagnes des Oilers.

Les Cowboys bénéficieront maintenant d'un long congé et pourront savourer leur victoire plus longtemps plutôt que de se préoccuper des quelques lacunes de leur formation - et de la réaction de leur imprévisible propriétaire, n'eut été une autre défaite.

«La chose à retenir de cette ligue, c'est que vous vous sentez incroyablement bien - ou mal - après la journée de dimanche, a dit Phillips. Nous nous sentons bien en ce moment. Notre équipe s'est présentée et a démontré ce dont elle était capable. Les petites choses qui nous manquaient au cours des premières semaines du calendrier, je crois que nous les avons retrouvées aujourd'hui (dimanche). Nous avons été solides dans chaque aspect du jeu.»

Ware a donné le ton dès la première série à l'attaque des Texans, contournant le bloqueur à gauche Rashad Butler avant d'aller réaliser un sac aux dépens de Schaub. Butler, un vétéran de cinq saisons dans la ligue, effectuait son premier départ en remplacement de Duane Brown. Ce dernier a amorcé sa suspension de quatre matchs pour avoir enfreint la politique antidopage de la NFL. Brown avait amorcé les 34 derniers matchs des siens.