Considéré le deuxième meilleur quart-arrière disponible au repêchage selon la grande majorité des experts, Jimmy Clausen n'a pas été sélectionné en première ronde, jeudi soir. Une grande surprise, qui devrait faire perdre des dizaines de millions à l'ancien de l'Université Notre Dame...

On prévoyait que Clausen serait choisi entre le quatrième rang et le 15e, approximativement. L'écart entre les contrats qu'obtiennent les espoirs repêchés en première ronde et ceux qui le sont en deuxième est gigantesque dans la NFL.

Cinquième espoir sélectionné en 2009, le quart Mark Sanchez a conclu une entente de cinq saisons qui pourrait lui rapporter environ 50,5 millions $ avec les Jets de New York. À tout le moins, Sanchez est assuré de toucher une somme approximative de 28 millions $.

Après avoir été repêché au 18e rang en 2008, Joe Flacco a signé un contrat de cinq saisons pour 30 millions $, dont 8,5 millions sont garantis, avec les Ravens de Baltimore.

Si Clausen avait été sélectionné au 10e rang, par exemple, il aurait reçu un bonus à la signature d'au moins 12 ou 13 millions $ et un contrat d'environ 40 millions $. En étant choisi en deuxième ronde, son premier contrat professionnel devrait plutôt osciller entre cinq et sept millions.

Sélectionné au 36e rang en 2007, Kevin Kolb aurait obtenu un contrat d'approximativement trois millions (quatre ans) avec les Eagles de Philadelphie. Pat White a été repêché au 44e rang par les Dolphins de Miami, l'année dernière, et a signé un pacte qui totalise environ 4,5 millions $.

Curieusement, parmi tous les quarts-arrières qui seront repêchés au cours du week-end, Clausen est celui qui est perçu comme étant le plus prêt à jouer dans la NFL. En revanche, son attitude, jugée hautaine par de nombreux observateurs, est loin de faire l'unanimité, et c'est fort probablement la raison qui a convaincu certaines organisations de l'ignorer lors de la première journée du repêchage.