De tous les dossiers contractuels que devront régler les dirigeants des Cardinals de l'Arizona en vue de 2009, celui du quart Kurt Warner est le plus important.

Lundi, Warner a fait savoir qu'il n'avait aucun échéancier en ce qui a trait à son avenir au football.

«Je vais évaluer le tout et je sais que je vais parler aux dirigeants des Cardinals et prendre connaissance de leurs projets futurs», a précisé Warner, au moment où lui et quelques-uns de ses coéquipiers ramassaient leurs effets personnels dans le vestiaire de l'équipe, mardi. «Lorsque j'aurai glané toute l'information dont j'ai besoin, je vais réfléchir, prier et voir ce vers quoi Dieu me dirige.»

Warner célébrera son 38e anniversaire de naissance avant le début de la prochaine saison et vient de conclure une année parmi les meilleures de sa carrière. Mais le fait qu'il ait été si efficace ne signifie pas qu'il sera automatiquement de retour l'automne prochain.

«Il y a tellement d'éléments à considérer», a rappelé Warner. «Au bout du compte, ce n'est pas seulement une question de passes de touché et de victoires. Ca joue un rôle, c'est certain, et c'est la raison pour laquelle je pratique ce sport. Mais ma décision finale tiendra compte de ce que je crois devoir faire et de la volonté de Dieu», a ajouté le vétéran quart.

Warner reconnaît qu'il a connu une merveilleuse carrière, accompli de grands exploits et pense que Dieu lui avait confié une mission, notamment au cours de la dernière saison.

«Je vais aller de l'avant et voir ce que l'avenir me réserve, a ajouté Warner, que ce soit de prolonger ma carrière de plusieurs saisons, d'une seule saison ou d'emprunter une autre direction.»

Les dirigeants des Cardinals devront se pencher sur l'avenir de deux autres joueurs importants. L'ailier espacé Anquan Boldin a encore deux saisons à écouler à son entente actuelle, mais il est déçu de ne pas s'être fait offrir un nouveau contrat.

Au début du camp d'entraînement, Boldin a déclaré que les dirigeants de l'équipe lui avaient menti en ne respectant pas leur parole de lui proposer un nouveau pacte. A l'époque, Boldin a affirmé qu'il ne signerait jamais un nouveau contrat avec les Cardinals, mais ces derniers ont confirmé qu'ils sont intéressés à retenir ses services.

Karlos Dansby, un secondeur d'impact, a été étiqueté «joueur de concession» avant le début de la saison 2008 et il est à la recherche d'un contrat à long terme. Il a manifesté le désir de demeurer avec les Cardinals, mais il serait déçu d'être de nouveau considéré comme le «joueur de concession» de l'équipe, ce qui le forcerait à se contenter du salaire moyen des cinq joueurs les mieux rémunérés à sa position.

Warner, l'un des cinq joueurs des Cardinals qui prendra part au Pro Bowl dimanche prochain, n'écarte pas l'hypothèse de se joindre à une autre équipe, mais cette alternative ne l'enchante que très peu.

«Il n'y a aucun doute que je veux terminer ma carrière à titre de porte-couleurs des Cardinals de l'Arizona. Dans mon esprit, si je prolonge ma carrière, je ne veux pas que ce soit ailleurs. Est-ce que cela signifie que je ne jouerai pas ailleurs? Ce n'est pas impossible. Mais c'est un scénario qui est bien loin dans mes pensées. Je crois sincèrement que si je joue de nouveau, ce sera dans l'uniforme des Cardinals.»