Le Super Bowl est une formidable machine à sous qui ne connaît pas vraiment la crise, même si la fête n'est pas à l'abri de la conjoncture cette semaine à Tampa.

Le prix moyen pour trente secondes de publicité à la télévision durant la rencontre dimanche? Trois millions tout rond, en dollars. Cette somme est en hausse de plus de 10 % par rapport aux 2,7 millions de l'an passé.

Pour la chaîne NBC, la finale entre les Cardinals de l'Arizona et les Steelers de Pittsburgh est une vache à lait, qui va abreuver 100 millions de téléspectateurs pendant près de quatre heures de spectacle, de musique et de sport.

L'explication réside en partie dans le fait que les contrats publicitaires ont été bouclés durant l'été, avant le déclenchement de la tempête économique.

Les studios Dreamworks ont ainsi conçu une publicité de 90 secondes en trois dimensions pour leur film Monsters vs Aliens. Pepsi, a emboîté le pas et diffusera elle aussi une pub en 3D de 60 secondes. Pour les regarder, il suffit de récupérer une des 125 millions de paires de lunettes mises à disposition gratuitement dans des supermarchés.

Du coup, NBC a accepté de passer au cours du spectacle d'avant-match des petits spots de pub pour faire la publicité de ces publicités en 3D...

Mais le Super Bowl n'est pas une bulle à l'abri de la récession qui ronge le pays. Les magazines Playboy et Sports Illustrated, qui organisaient traditionnellement de grandes fêtes en marge du match, ont dû annuler leurs festivités.

La municipalité de Tampa attend tout de même de l'organisation du 43e Super Bowl de l'histoire près de 300 millions de dollars d'impact économique global. Bien sûr, les 476 millions de dollars d'impact du Super Bowl 2007 à Miami et les 500 millions de 2008 à Phoenix ne seront pas battus.

Des analystes de PriceWaterhouseCoopers prédisent par ailleurs que les dépenses directes des particuliers et des sociétés en visite dans le cadre du grand match vont baisser de 16 %, d'environ 30 millions de dollars.

Mais même si les dépenses records de 600 dollars par jour et par visiteur en moyenne ne sont plus d'actualité en ces temps difficiles, cela laisse quand même 150 millions de dollars injectés en une semaine dans l'économie locale.

«Dans le contexte économique, le Super Bowl va être un grand boost pour nous», assure la porte-parole du comité d'organisation local, Amanda Holt.

Cent mille personnes étaient attendues pour la semaine précédant le Super Bowl, certaines payant jusqu'à 1000 dollars pour des fêtes ou évènements privés, soit le même prix que pour entrer dans le stade. «Restaurants, hôtels, tout est plein», se félicite Amanda Holt.