Tour de France Yves Lampaert les a tous surpris

(Copenhague) Copenhague est la ville par excellence pour cyclistes et piétons. Chacun sa voie, bien délimitée et identifiée. Les autos ? Elles attendent sans rechigner, respectant leur propre corridor de circulation.

Mais il n’y a pas que des avantages à toutes ces marques de peinture blanche et bleue sur les routes. Tous les cyclistes le savent : quand il pleut, ça glisse. « Comme un pain de savon », a constaté le Suisse Stefan Bissegger (EF), un favori qui s’est étendu deux fois au sol durant le contre-la-montre d’ouverture du Tour de France, vendredi après-midi.

Dans ces conditions difficiles – et devant un public danois venu en masse – le Belge Yves Lampaert (Quick-Step) a surpris tous les prétendants partis avant lui, à commencer par son compatriote Wout Van Aert (Jumbo), qui occupait la position de tête depuis un bon moment.

« J’ai battu le grand Van Aert ! », a lancé un Lampaert incrédule et en pleurs après l’arrivée. « C’est incroyable pour moi, je n’ai jamais pensé revêtir le maillot jaune. Ma tête est en train d’exploser ! »

Profitant d’une surface plus sèche, Lampaert, fils d’agriculteur de 31 ans, a devancé Van Aert de cinq secondes. Il a parcouru le circuit et sa vingtaine de virages à la vitesse moyenne de 51,8 km/h. Le double champion national de la spécialité a connu une deuxième moitié de parcours canon.

Hugo Houle a salué le coup de force du Belge, reconnu pour ses qualités dans les classiques printanières : « Impressionnant, Lampaert. Je pense qu’il a surpris beaucoup de monde aujourd’hui. Moi, oui. C’est un très grand coureur, mais de là à dire qu’il battrait tous ces gars… Les leaders se sont fait un peu piéger [par la météo]. S’ils étaient partis derniers, ça aurait changé la donne. »

Bouche bée dans le fauteuil du meneur, Van Aert visait une troisième victoire consécutive au Tour de France. Il avait remporté l’ultime contre-la-montre et l’arrivée au sprint sur les Champs-Élysées, l’an dernier.

« Je suis déçu, évidemment, a-t-il réagi. C’est frustrant, mais avec les bonifications, il est possible de prendre le maillot jaune dans les prochains jours. Il y avait une possibilité aujourd’hui. C’est dommage ! »

L’autre grande nouvelle du jour est la troisième place de Tadej Pogačar, le Slovène de 23 ans qui vise un troisième titre consécutif. Non seulement il a devancé le champion mondial Filippo Ganna (Ineos), qui a cependant fini sur une crevaison lente, mais il a envoyé un message à tous ses autres rivaux au classement général.

« Je me sens confiant, satisfait, même si c’était tendu et stressant pour moi », a assuré le meneur de l’UAE. « Ça reste l’un de mes meilleurs départs au Tour. »

Ses deux adversaires attendus de Jumbo-Visma ont fait jeu égal. Le Danois Jonas Vingegaard (7^e) et le Slovène Primož Roglič (8^e) ont terminé respectivement à 8 et 9 secondes de Pogačar. Ce n’était donc pas vendredi que les dirigeants de la formation néerlandaise allaient établir la hiérarchie, un sujet qui s’annonce potentiellement délicat.

Le Britannique Adam Yates (Ineos) a fait une excellente opération en se glissant à la 13^e place, à 16 secondes de « Pogi ». Ses coéquipiers Geraint Thomas (18^e) et Dani Martínez (33^e) ont fini un peu plus loin. Là aussi, les priorités restent à définir.

Le Français David Gaudu, coéquipier d’Antoine Duchesne chez Groupama-FDJ, a sauvé la mise en cédant moins d’une minute au meneur.

Le plus grand perdant notable est l’Australien Ben O’Connor (AG2R), quatrième du Tour en 2021, qui pointe déjà à près d’une minute de Pogačar.

La table est mise pour la deuxième étape, ce samedi, où Van Aert tentera de ravir le jaune à Lampaert. Toute l’attention sera tournée vers le double pont du Grand Belt, long de 18 km et qui relie les îles de Seeland et de Fionie. La ligne d’arrivée est située 3 km après la fin du pont. L’approche de 50 km s’annonce très nerveuse, surtout si le vent du large se lève.