(Turin) Le Britannique Mark Cavendish (Quick-Step) a remporté mercredi au sprint la 103e édition de la course Milan-Turin, déplacée cette année en début de saison, à trois jours du premier « Monument » de l’année, Milan-Sanremo.
Discret comme rarement lors des trois arrivées au sprint de Tirreno-Adriatico la semaine dernière, le Britannique de 36 ans s’est rattrapé en devançant au terme des 199 km le Français Nacer Bouhanni (Arkea) et le Norvégien Alexander Kristoff (Intermarché).
Il décroche la 159e victoire de son interminable carrière, pour sa première participation à la plus ancienne course du calendrier cycliste, née en 1876.
Milan-Turin, habituellement disputée en fin de saison, a été avancée en début de calendrier avec un tracé délaissant sa traditionnelle arrivée pour puncheurs, au terme d’une ascension vers la basilique de Superga, pour s’offrir aux rois du sprint, avec un profil sans difficulté menant à Rivoli, à l’ouest de Turin.
L’Irlandais Ben Healy, 21 ans (EF Éducation), a bien tenté un coup à une quinzaine de kilomètres de la ligne, mais a été repris à 4 km du but, avalé par le peloton notamment emmené par des Quick-Step bien décidés à emmener Cavendish au bout.
« Je suis particulièrement heureux, c’est incroyable la façon dont mon équipe m’a emmené. Ce n’est pas toujours une course pour sprinteurs, donc je suis heureux d’avoir mon nom sur le même palmarès que de grands grimpeurs ! », a souri le vainqueur du jour, qui succède à Primoz Roglic.
Classement de Milan-Turin
1. Mark Cavendish (GBR/QST), les 199 km en 4 h 31 min 22, soit une moyenne de 44,0 km/h
2. Nacer Bouhanni (FRA/ARK), à 0.
3. Alexander Kristoff (NOR/INT), à 0.
4. Max Kanter (GER/MOV), à 0.
5. Peter Sagan (SVK/TEN), à 0.