Tour d’Espagne Primoz Roglic en voie de défendre son titre, David Gaudu gagne la 17^e étape

(Salamanca) Primoz Roglic est en voie de défendre son titre avec succès au Tour d’Espagne, puisqu’il est parvenu à défendre sa mince avance devant Richard Carapaz à l’issue de la dernière véritable étape compétitive samedi.

Carapaz a devancé Roglic au fil d’arrivée de la 17^e étape situé au sommet du col de la Covatilla, mais le Slovène a préservé son avance au classement général. Son coussin a cependant fondu de 45 à 24 secondes, à l’aube du traditionnel défilé vers la capitale de l’Espagne, Madrid, dimanche.

« C’est bien d’avoir des conclusions spectaculaires. C’était excitant, mais j’avais tout juste assez d’énergie pour savoir que si je suivais mon propre rythme, alors ce serait suffisant, a dit Roglic. En fin de compte, tu dois simplement suivre ton plan de match. »

Après la conclusion de l’étape, Roglic a rejoint Carapaz pour le féliciter du défi qu’il lui a lancé tout au long de la Vuelta.

« L’ascension [de la Covatilla] s’est bien déroulée, même si certaines portions étaient très abruptes, et je suis satisfait de ma performance de manière générale », a confié l’Équatorien.

Le Français David Gaudu a remporté l’éreintante 17^e étape, qui s’est étalée sur 178 km entre Sequeros et le sommet du col hors catégorie de la Covatilla.

Michael Woods, d’Ottawa, a terminé au 110^e rang, tandis que le Montréalais James Piccoli au suivi au 136^e échelon. Au classement cumulatif, Woods est maintenant 34^e, et Piccoli suit en 125^e place.

L’étape de dimanche permettra à Roglic et ses coéquipiers de l’équipe Jumbo-Visma de savourer la victoire, deux mois après avoir été devancé de justesse par le Slovène Tadej Pogacar au classement général du Tour de France.

Cette fois-ci, toutefois, ça ne se produira pas.

« Mon équipe m’a vraiment aidé. Nous avons livré une excellente course, dès le départ, a noté Roglic. Je suis très heureux. C’est une très belle façon de conclure la campagne. »