Le coureur kazakh Alexandre Vinokourov, 35 ans, suspendu un an pour dopage entre juillet 2007 et 2008, a confirmé au cours d'une interview diffusée dimanche par la télévision publique belge Sporza sa volonté de revenir à la compétition en 2009.
«J'adore le vélo. Je veux revenir parce que je ne voulais pas terminer de cette manière. Je sens que je peux encore gagner de belles courses», a-t-il déclaré dans ce bref entretien réalisé à Nice dans le sud de la France mais dont la date d'enregistrement «récente» n'a pas été précisé par Sporza.En principe libre de courir à nouveau depuis le 24 juillet, le Kazakh se heurtera pourtant à un appel devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) de l'Union cycliste internationale (UCI), qui a annoncé samedi avoir préservé ses droits d'appel contre la sanction limitée (un an) infligée au coureur.
Pour le président de l'UCI, Pat McQuaid, cité par plusieurs médias dimanche, Vinokourov ne pourra courir à nouveau qu'après avoir purgé une suspension de deux ans, conformément aux règlements de la fédération internationale.
Dans l'interview réalisée avant cette annonce de l'UCI, Vino déclare vouloir courir encore deux ans et «ambitionne pourquoi pas de remporter le championnat du monde ou le Tour d'Italie».