Véritable classique estivale chez les amateurs de course d'ici, la course de la série Nationwide de Montréal regroupe encore cette année quelques pilotes québécois de pointe. Tous spécialistes de circuits routiers, ils animeront un combat sans merci dont l'issue se nourrit d'impondérables.

Alexandre Tagliani

Né le 18 octobre 1973 à Lachenaie, Québec

Équipe et voiture: Turner Motorsports, Chevrolet Impala # 30

Palmarès à Montréal en série Nationwide: deux départs, une deuxième position en 2011

Palmarès cette saison (Nationwide): Pour l'instant, Montréal est la seule course à laquelle il participera cette année.

Pilote à temps plein en série IndyCar, Alexandre Tagliani a fait une exception cette année pour faire escale à Montréal, le temps d'une course. Son expérience limitée en stock-car ne l'a pas empêché de monter l'an dernier sur la deuxième marche du podium du NAPA 200 dans une prestation digne des bons pilotes de circuits routiers. Bien évidemment, son bagage peut certes l'expliquer. Issu de la filière Player's comme Patrick Carpentier, il prend part à sa première saison en Formule Atlantique en 1996. Il gravit un échelon en 2000 en s'aventurant du côté de la série CART, où il exercera sa profession jusqu'en 2007 (alors Champ Car). Son actuelle saison en Indy est la plus prolifique de sa carrière avec une position de tête, un top 5 et six top 10 amassés en 11 courses.

Jacques Villeneuve

Né le 9 avril 1971 à Saint-Jean-sur-Richelieu, Québec

Équipe et voiture: Penske Racing, Dodge Challenger # 22

Palmarès à Montréal en série Nationwide: cinq départs, deux top 5

Palmarès cette saison (Nationwide): un départ, un top 10

Jacques Villeneuve est le pilote le plus décoré de l'histoire du Canada. Vainqueur des 500 milles d'Indianapolis en 1995 et tenant du titre du championnat IndyCar la même année, il goûte à l'ultime gloire deux ans plus tard en Formule 1. Son brio s'est manifesté un peu partout où il a pris le volant, que ce soit dans le monde des monoplaces ou en NASCAR. Montréal a cependant toujours été sa bête noire et continue de l'être en Nationwide pour diverses raisons. Malgré quelques belles batailles, Villeneuve n'a jamais pu y poser les pieds sur le podium. Il devra cette année tempérer ses émotions pour mettre à profit son talent pur, question d'éviter de répéter la déconfiture de l'année dernière en donnant une prestation plus constante. S'il y arrive, la victoire pourrait bien être envisageable.

Patrick Carpentier

Né le 13 août 1971 à LaSalle, Québec

Équipe et voiture: RAB Racing, Toyota Camry # 99

Palmarès à Montréal en série Nationwide: Cinq départs, deux deuxièmes positions consécutives en 2007 et 2008

Palmarès cette saison (Nationwide): Montréal est la seule course à laquelle il participera cette année

Il n'aura fallu qu'un coup de téléphone pour sortir Patrick Carpentier de sa retraite du sport motorisé. Un peu à la manière de Dominique Michel avec ses Bye Bye, il revient cette année poussé par la grande passion qu'il cultive pour sa discipline. Il en profitera pour joindre l'utile à l'agréable en versant la moitié de ses gains à la Fondation CHU Sainte-Justine (www.avecpatrickcarpentier.com). Pilote au talent exceptionnel, son retour n'a certainement pas été orchestré que pour faire acte de présence. Fort d'une carrière particulièrement féconde concentrée sur la monoplace, il s'est fait connaître de brillante façon dans l'ancien championnat de Formule Atlantique, dont il a réécrit le livre des records en 1996 (9 victoires en 12 courses et 8 positions de tête). Il fait ensuite la transition en série CART. Gonflé à bloc, il jure de faire oublier ses malchances des trois dernières épreuves du NAPA 200 en accédant aux grands honneurs.

Andrew Ranger

Né le 20 novembre 1986 à Roxton Pond, Québec

Équipe et voiture: GC Motorsports, Ford Mustang # 27

Palmarès à Montréal en série Nationwide: quatre départs, une troisième position en 2009

Palmarès cette saison (Nationwide): Pour l'instant, Montréal est la seule course à laquelle il participera cette année.

Champion de la série Canadian Tire à deux reprises, Andrew Ranger est certainement l'un des meilleurs pilotes québécois de stock-car à l'heure actuelle. Son jeune âge cache nombre d'années d'expérience en course. Un de ses faits d'armes les plus impressionnants est certainement la conquête d'un podium à seulement 18 ans en championnat Champ Car. Il est, du coup, devenu le plus jeune coureur de l'histoire à réaliser l'exploit. Comme c'est trop souvent le cas dans les sports motorisés, la difficulté de trouver des commanditaires a forcé le Québécois à se rabattre sur des championnats moins prestigieux. Son ardeur et son aisance en font un belligérant de premier ordre en duel et un candidat pour la victoire à Montréal.

Louis-Philippe Dumoulin

Né le 21 février 1979 à Trois-Rivières, Québec

Équipe et voiture: Randy Hill Racing, Ford Mustang # 08

Palmarès à Montréal en série Nationwide: Un départ (28e position à Montréal en 2011)

Palmarès cette saison (Nationwide): Montréal est la deuxième course à laquelle il participera cette année. Il a effectué quelques tours de piste à Watkins Glen le week-end dernier avant que des problèmes mécaniques le forcent à abandonner.

À l'instar de son frère aîné Jean-François, Louis-Philippe Dumoulin a construit sa carrière sur divers types de bolides. Produit de l'école de pilotage Jim Russell, il fait sa véritable entrée en matière en Formule Ford, un championnat monotype à roues découvertes. Il remporte le trophée canadien au cumul de la saison 2002. Il concourt ensuite en Formule Atlantique et en Formule Renault, pour faire par la suite la transition vers des championnats de tourisme (Koni Challenge et série Grand-AM, entre autres). Il prend part à sa première course en série Canadian Tire en 2009 à Trois-Rivières. Deux ans plus tard, il enlève le titre de recrue de l'année à sa première réelle saison (8 courses). Malheureusement, le Trifluvien d'origine devra se résigner à faire un «start and park» cette fin de semaine, c'est-à-dire ne rouler que quelques tours pour ensuite ranger l'auto dans les paddocks.